Holanda mandó a las Leonas de vuelta sin medalla

Después de lograr cuatro medallas consecutivas y en sus primeros Juegos tras el retiro de su estrella Luciana Aymar, el conjunto albiceleste no pudo repetir las grandes actuaciones del pasado. Por primera vez desde Atlanta 1996, el equipo argentino no estará en el podio.

La mala actuación en la fase de grupos, con tres derrotas en cinco encuentros, dejaron a Argentina ante el rival más duro posible en cuartos: Holanda, la campeona de Londres 2012, la gran favorita y un rival que históricamente le ha sido difícil.

Las dirigidas por Gabriel Minadeo llegaban además tras una turbulenta primera etapa en Río en la que recién lograron la clasificación con una goleada en la última jornada ante India.

En proceso de renovación, el combinado argentino parecía haber encontrado la fórmula en los últimos tiempos con sus títulos en el Champions Trophy disputado a fines de junio, donde derrotó precisamente a Holanda en la final, y la Liga Mundial del 2015. Pero en Río todo fue muy diferente.

Hoy, el equipo de Minadeo tenía la posibilidad de cambiar la imagen ante la poderosa Holanda, un clásico que podía suponer además un gran impulso anímico. Y con esa actitud salió el equipo albiceleste en medio de un clima "futbolero" en el Centro Olímpico de Hockey de Deodoro.

El diluvio que comenzó a caer justo antes del encuentro le puso aún más emoción a la previa del encuentro. Gran cantidad de hinchas argentinos se acercaron para ver a uno de sus equipos más emblemáticos, pero los aficionados naranjas no se quedaban atrás. Entre ellos el rey Guillermo, quien estuvo acompañado por la reina Máxima, argentina y con el corazón seguramente dividido.  

También estaba en un palco de prensa otra reina, pero del deporte: Aymar, la "Maradona" del hockey, en su nuevo rol de comentarista de televisión.

Y vaya si extrañó hoy Argentina a "La Maga". Porque una vez que el fervor dejó paso al juego, Holanda demostró por qué es la campeona olímpica.

Argentina salió muy pasada de revoluciones y en 120 segundos de juego ya había perdido a Florencia Habif, que vio la tarjeta verde y debió dejar el campo por dos minutos. Y poco después llegó el primer gol de la noche. Lidewij Welten aprovechó un descuido en la defensa y abrió al marcador al fusilar a la arquera Belen Succi en medio de un diluvio que se desataba sobre la cancha.

Argentina se adueñó entonces de la bocha, pero carecía de peligrosidad y de ese desequilibrio que solía generar Aymar. Tampoco se mostraba efectiva en los córners cortos que ejecutaba la defensora Noel Barrionuevo, su jugadora más experimentada.

Holanda, en cambio, lucía amenazante en cada contraataque. No sorprendió que llegara entonces el segundo gol tras una magnífica maniobra individual de Laurien Leurink.

El 2-0 con el que llegaron al descanso se tranformó en un casi definitivo 3-0 en la mitad del tercer cuarto, cuando Kelly Jonker capturó un rebote tras un córner corto y lo envió al fondo del arco.

Parecía el golpe de nocaut, pero poco después descontó Argentina por intermedio de Habif al desviar un córner corto. Impulsada por el gol, Argentina se lanzó al arco naranja aprovechando también la salida de tres jugadoras rivales por tarjeta verde.

El equipo holandés se replegó demasiado y entonces llegó un nuevo descuento por intermedio de Delfina Merino tras otro córner. El público se volvió a encender y el final del encuentro se llenó de drama y emoción.

Minadeo sacó a su arquera y metió una jugadora de campo en los minutos finales, pero Holanda llevó la bocha al campo rival y no permitió que Argentina le generara más peligro. Así se llegó entonces al final y la decepción argentina, que dice adiós mucho antes de lo previsto en Río.

Holanda se medirá ahora en busca de la final a Alemania, que más temprano batió 2-1 a Estados Unidos. El otro cruce será entre Nueva Zelanda y el Reino Unido, que hoy superaron a Australia (4-2) y España (3-1) respectivamente. Una definición en la que, por primera vez en 20 años, no estará Argentina.