Fiona, una heroína de cuatro patas

Con la pechera negra y su correa color verde, Fiona agita la cola mientras rastrea señales de supervivencia humana con su agudo olfato canino. Esta labrador color miel, la consentida de los Bomberos Municipales de Ullum, es la única perra sanjuanina certificada en K-9 Búsqueda y Rescate de personas, en estructuras colapsadas o escenarios complejos.

Detrás de la difícil tarea que realizan ésta inquieta y simpática labrador está Juan Ramón Maldonado, un apasionado que día a día se perfecciona para educar y formar perros capaces de ayudar a la sociedad.

Siempre tuvo una conexión especial con los animales, pero fueron las historias de su abuela, quien fue testigo del terremoto del 77 y del 44, las que lo incentivaron a estudiar el comportamiento de los canes y adiestrarlos para salvar vidas.

Tiene tres perros: dos Labradores y un Pastor Belga Malinios. Si bien los tres están preparados para el rescate, también son las mascotas de la casa.

Fiona y su entrenador encontraron en el cuartel de los Bomberos Municipales de Ullum y en su jefe, Matias B. Ottenhsimer, el lugar en donde seguir preparándose y así estar dispuestos, cuando sea necesario, en poner manos y patas a la obra.

Fiona, una perrita de cuatro años de edad, forman parte de un grupo selecto de perros que se capacitan desde pequeños para que, en caso de un siniestro, puedan acceder a lugares donde el hombre no puede entrar con facilidad para encontrar cuerpos a mayor velocidad.

Los binomios caninos son pieza fundamental en un trabajo tan complejo. Un ladrido de ellos representa el sonido de la esperanza para todas las personas que han dedicado horas de trabajo. Estos animales pueden entrar a las estructuras derrumbadas y con su nariz olfatean personas atrapadas, vivas o muertas.

De esta manera, los rescatistas enfocan su energía en ese lugar. Ellos también usan equipo de protección: botitas para proteger las gomitas de sus patas, lentes y un arnés colocado en su pecho para poder acceder a los lugares damnificados.

En exclusivo para Tiempo de San Juan, Fiona, su entrenador, los bomberos Rodolfo Gómez, Luis Pérez, Marcela Pérez, el futuro bomberito Lautaro Pérez y el jefe de los Bomberos de Ullum, Matias B. Ottenhsimer, armaron un simulacro para que todos los sanjuaninos puedan disfrutar de las destrezas de Fiona cuando está en acción.

El Municipio de Ullum, en conjunto con los Bomberos Municipales, están trabajando para construir una pista de siniestro para el entrenamiento de canes.

Ésta será la primera en San Juan y permitirá que, perros sanjuaninos y de otras provincias, se entrenen y capaciten en la misma.