Radiotelescopio: quieren licitar antes de fin de año la obra de la base

"Va lento para mi gusto pero hemos avanzado. Estamos en la etapa final de licitación del camino de acceso y base de hormigón que, esperemos, se licite antes de fin de año. Ya están los pliegos listos y de eso se encarga la Provincia porque el compromiso con los chinos era que San Juan hacía el camino de acceso y la base, participan la Universidad Nacional de San Juan y el CONICET, mientras que  los chinos ponen el radiotelescopio y su conocimiento para operarlo", explicó Tulio Del Bono, titular de Ciencia y Tecnología.

Agregó que el presupuesto oficial estará entre 1 y 2 millones de dólares, dinero que pone San Juan, el radiotelescopio está valuado en unos 15 millones de dólares. El aparato está armando el China, hay que desarmarlo y traerlo al país por partes y acá volver a armarlo.

"La obra es compleja porque la base debe llegar  a la roca sólida, ese es terreno aluvional con mucho ripio suelto, entonces hay que escavar a gran profundidad para llegar a la roca. La base que hay que hacer es muy grande porque es un aparato muy pesado y además tiene que estar absolutamente inmóvil, no puede tener ningún tipo de vibración ni de movimientos por viento o por sismos, mucho menos porque el terreno afloje", señaló el Ingeniero.

Agregó que si se licita a fin de año, a principios de 2018 se comienza la obra. "Confiamos que a mediados o a fines del año que viene podremos comenzar a instalar el aparato. Hay que traerlo por partes, pieza por pieza, de China; es un disco de 40 metros de diámetro, casi media cuadra, es un plato como antena de televisión satelital pero gigante. Podríamos armarla en el lugar a fines 2018", repitió.

China es el país más avanzado en esta tecnología, el año pasado este país empezó a probar el radiotelescopio más grande del mundo. Tiene el tamaño de 30 campos de fútbol, su construcción costó 180 millones de dólares y servirá para explorar el espacio en busca de vida extraterrestre, entre otras cosas.

El proyecto local se remonta a 2004, cuando la UNSJ cerró el trato con la Academia Nacional de Ciencias de China, durante la gestión de Benjamín Kuchen como rector y José Luis Gioja como gobernador. Pero la aprobación nacional llegó recién el año pasado.

En marzo de 2017, del embajador de la República Popular China, Yang Wanming, el gobernador Sergio Uñac, junto al secretario de Ciencia, Tecnología e Innovación, visitaron el Parque Nacional El Leoncito, donde se ubicará el radiotelescopio.

¿Para qué sirve?

Según información aportada por la Facultad de Exactas, en la actualidad, la red global de radiotelescopios usados con fines astrométricos y geodésicos cuenta con unos cincuenta instrumentos operativos, la gran mayoría, concentrados en el hemisferio norte. La instalación de CART en la Argentina contribuirá a mejorar la cobertura global de la red de radiotelescopios y, consecuentemente, la determinación de los parámetros astro-geodésicos en nuestro hemisferio y, en especial, en la Argentina.

Entre los tópicos de investigación que podrían abordarse con las mediciones de CART se destacan:

Mejora del Sistema de Referencia Celeste Internacional (ICRF por sus siglas en ingles) en el hemisferio sur.

Mejora del Sistema de Referencia Terrestre Internacional (ITRF por sus siglas en ingles) en el hemisferio sur.

Mejora de la red geodésica nacional argentina.

Mejora en la determinación de los parámetros de orientación de la tierra (EOP por sus siglas en inglés).

Mejora de la determinación de las irregularidades de la rotación de la tierra.

Mejora en la determinación de las órbitas satelitales en el hemisferio sur.

Mejoras en el rastreo y la telemetría de las misiones espaciales argentinas.