De que algo fuera de lo normal acompaña la acción de coleccionar, no cabe la menor duda; y ese algo no es otra cosa que la pasión que un individuo pone al servicio de una causa. De ahí el elevado grado de curiosidad que entre los profanos despierta el gremio de los coleccionistas.
Para el público ignorante de nuestra afición, de nuestras aspiraciones y de las leyes que nos rigen, somos lunáticos que tarde o temprano perderemos la manía que nos avasalla.
Precisamente esa manía, ese amor por cualquier cosa linda, mezcla de ambición y de perseverancia innata de la humanidad tomase en el mismo sentimiento que lleva al poeta, al artista, al guerrero, al político, a todos!.
Los museos son una de las piedras angulares de la vida espiritual de la sociedad civilizada que la tarea más importante que realizan es la de la conservación, y aquellos profesionales nos ocupamos de la conservación, somos en parte las personas más valiosas, más afortunadas y al mismo tiempo más pertinaces de todas las que trabajan en museos, ya sean con colecciones públicas, privadas o del Estado nuestra fortuna es la de disfrutar del contacto íntimo con los objetos con los que trabajamos y por lo tanto con parte de sus creadores.
Existe una amplia tecnología de la conservación, la cual es muy absorbente, pero una dedicación demasiada exclusiva a la misma ha llevado a los especialistas en conservación a adoptar un lenguaje científico que otros museólogos encuentran incomprensible.
Por definición, los museos cumplen cuatro funciones básicas coleccionar, conservar, investigar y presentar exhibir e interpretar sus colecciones.
La conservación es la principal de estas responsabilidades pues sin ésta, la investigación y la presentación son imposibles y la colección pierde sentido. La conservación es una técnica al servicio de la preservación.
La conservación es la más joven de las disciplinas museológicas. Aunque el término se emplea desde hace tiempo, en inglés, en relación con la preservación de los recursos naturales, el concepto solo se ha aplicado a la conservación de obras de arte desde 1930. En 1931 se celebró en Roma la primera conferencia sobre la aplicación de métodos científicos al examen y conservación de obras de arte, bajo los auspicios de la Oficina Internacional de Museos de la Liga de las Naciones, precursora del Consejo Internacional de Museos (ICOM).
Algunos de los consejos, ya que las causas del deterioro son ambientales, son: limpiar diariamente en seco los objetos, evitar la instalación de calefacción o refrigeración en lugares que durante años y siglos tuvieron clima natural, evitar la humedad, evitar la luz directa del sol sobre los objetos como así mismo la iluminación artificial, evitar gases atmosféricos, tomar todas las medidas posibles para prevenir o reducir al mínimo el deterioro de las colecciones, ya sean activas o pasivas que pudieran tener como consecuencia de deterioro, los objetos; y control de insectos y plagas, entre otros.
En cuanto a la conservación preventiva se ha desarrollado gracias a que la investigación científica ha proporcionado una mejor comprensión de los procesos de deterioro. Aunque la masa de conocimientos continua creciendo rápidamente en sus detalles, los principios fundamentales ya están bien establecidos. El deterioro no es inestable y el “envejecimiento” es solo un multiplicador de causas conocidas y generalmente controlables.
