Investigación
Por Redacción Tiempo de San Juan
domingo 22 de marzo 2026
Es notable el crecimiento cartonero en las calles: ¿Cómo lo hacen?, ¿es rentable?, ¿a dónde llevan su carga? Luego de 12 meses, noches de frío o extremo calor, miles de fotografías y muchos kilómetros caminando, te mostramos el mundo "ciruja" desde la mirada y experiencia de nuestro fotógrafo.
Foto 1/18Por la pandemia, crisis económica, extrema inflación y la creciente pobreza, la actividad de “cartonear”, tuvo un gran crecimiento en los últimos 3 años en Argentina.
Foto 2/18Según la Federación Argentina de Cartoneros, en abril del 2022, existen mas de 200.000 recolectores en todo el país. La Ciudad de San Juan no es la excepción y el crecimiento se ve en las calles.
Foto 3/18Algunos a pie, otros en bicicleta o en carretela, estos recorren cada rincón de la ciudad. Siempre respetando cada uno “su cuadra” en el microcentro sanjuanino.
Foto 4/18Sin feriados, ni vacaciones, tampoco obra social o caja de navidad, los recolectores viven esta actividad como un trabajo, todos los días. El extremo calor o las largas noches de invierno, tampoco impide tener que salir para sobrevivir.
Foto 5/18Después de las recorridas, los cartoneros inundan las chacaritas para vender toda su carga.
Foto 6/18En estos lugares, también hay trabajadores que descargan, pesan, acopian y dividen los diferentes materiales.
Foto 7/18A pesar de manipular objetos peligrosos, es común verlos sin ningún tipo de seguridad. Los menos osados usan guantes de tela.
Foto 8/18La caja de nuestro nuevo televisor, las latas de cerveza y hasta nuestra basura o chatarra, es lo más valioso para estos vendedores de reciclado.
Foto 9/18Una disciplina que implica mucha fuerza y habilidad para acomodar sobre los camiones el peso de todo lo recolectado.
Foto 10/18Las horas recorriendo la ciudad, toman importancia al momento de pesar el cartón.
Foto 11/18En silencio y con suma atención, todas las miradas se dirigen a una rústica balanza, ubicada en la puerta de la chacarita.
Foto 12/18Es cuando se preguntan si fue la hora del día indicada para dejar de recolectar, si el peso que llevaba su espalda será suficiente para sobrevivir hoy.
Foto 13/18Actualmente el kilo de cartón se compra en $20 pesos.
Foto 14/18Las Chacaritas también compran vidrio, aluminio, metales pesados, cobre, entre otras.
Foto 15/18Se calcula que un cartonero gana entre $2500 y $4000 por día.
Foto 16/18Y a pesar de recibir críticas, sospechas y hasta discriminación, su trabajo es de gran importancia para el mundo del reciclado.
Foto 17/18Después de rebalsar los precarios camiones o camionetas, estos se dirigen a los centros de reciclado para trabajar todo el material.
Foto 18/18El ciclo se vuelve a repetir cada vez que tiramos a nuestra basura un material reciclable.