Veladero: antes y después de la suspensión

No se trata de una muralla cualquiera. La berma tiene 7,5 kilómetros de extensión y rodea las 66 hectáreas que ocupa el valle de lixiviación, la zona donde la roca mineralizada se riega con una sustancia con cianuro para extraer el oro.

Para levantar la berma, Barrick importó de Estados Unidos unas bolsas llamadas TrapBag, son enormes bolsas de plástico especial, resistente a rayos ultravioleta y a químicos. Las bolsas se colocan una al lado de otra, se rellenan con tierra estéril y tienen un sistema de sellado entre sí que les permite formar una barrera de contención.

La berma pasó de los 30 centímetros a 1,50 metro y hasta los 2 metros en algunas zonas. En el área donde se rompió uno de los caños que lleva solución cianurada con metal, la berma se forró con membrana por eso en algunos tramos se ve negra y en otros verde, el color de las bolsas.

El valle de lixiviación, explicaron los técnicos en la visita que algunos periodistas hicieron detrás de la inspección que realizaba el juez Pablo Oritja y el ministro de Minería, Alberto Hensel, puede tener hasta 8 niveles de 13 metros cada una y no puede superar los 150 metros sobre el nivel del suelo. Todo el valle está a una altura de 4.100 metros sobre el nivel del mar.

El CEO de Barrick había dicho luego de la suspensión de la mina, que en dos semanas estarían listas las obras pedidas por el Gobierno de San Juan, pero desde que la mina fue suspendida hasta ayer, cuando las autoridades visitaron la zona, habían pasado 12 días y los técnicos aseguraban que los trabajos habían concluido.

También la pared con restos de bloques de hielo, producto de la nieve que cayó en el invierno, lucía diferente ya que esos bloques fueron removidos.