A pocos kilómetros de la ciudad de San Juan, más precisamente a 20 kilómetros, se encuentra un lugar que, tras pocos minutos en auto o en colectivo, permite desconectar de la rutina para conectarse con el silencio y contemplar la belleza y los tesoros que esconde la flora y la fauna nativa de la provincia. Se trata del Parque Presidente Sarmiento, dependiente de la Secretaría de Estado de Ambiente y Desarrollo Sustentable, un área protegida desde hace 41 años invita a locales y visitantes a recorrer y descubrir las riquezas que esconde entre sus casi 800 hectáreas de extensión.
La protección de este espacio natural fue determinada en el año 1980, con el principal objetivo de preservar el ecosistema y poner a disposición un espacio para la observación de lo autóctono, además de la recreación.
Para recorrerlo no hace falta mucho más que ropa cómoda, protección para el sol y ganas de conocer y descubrir la naturaleza en su máxima expresión, dado que a lo largo y ancho de su extensión, el parque alberga un sin fin de sorpresas propias de la naturaleza para todo aquellos que lo visiten. A cada paso que se da en su recorrida, el guía se detiene, mira el suelo o el cielo y descubre algún tesorito: rastros de animales que no se ven pero están y las más extrañas vegetaciones: desde plantas carnívoras hasta los tres tipos de jarilla que existen, todo en un mismo lugar.
"En este parque tenemos la suerte de tener los tres tipos de jarillas que existen. Eso no pasa en casi ningún otro lugar de San Juan", comentó a Tiempo de San Juan Dante Recabarren, agente de conservación del Parque Sarmiento.
Entre sus atractivos se encuentran sus lagunas y el humedal, ahora afectados por la sequía hídrica que atraviesa la provincia, pero que en épocas de abundancia de agua lo convierten en uno de los sitios más buscados por turistas, como así también por especialistas para la realización de tareas científicas.
En varias ocasiones, el humedal ha sido escenario de visita de cisnes cuello negro, ejemplares de aves migratorias que llegan hasta las lagunas del Parque gracias a las condiciones del lugar para reproducirse. El primer registro de estas aves en la provincia fue en 2018, y se repitió en marzo de este año.
Como el sendero hacia las lagunas fue inhabilitado por la sequía, el Parque se vio obligado a abrir nuevos caminos para mostrarle a los ciudadanos algunas de sus otras riquezas. Tal es el caso del carrizal (un bosque de carrizos), un espacio intermedio entre lo árido y lo húmedo, donde se pueden observar distintos tipos de aves posar sobre sus ramas.
Datos importantes del lugar
Presencia de ecosistemas terrestres y acuáticos que conllevan al desarrollo de una gran diversidad de especies silvestres de flora y fauna.
Valor paisajístico de gran importancia que permite apreciar la presencia de elementos naturales del Monte y el Humedal.
Protege el agua de riego del Valle de Tulum, que forma parte de la cuenca del Río San Juan que abastece a un sector de la población.
Parque Presidente Sarmiento brinda oportunidades para la educación, la investigación, la capacitación y el turismo.
Fomenta la relación entre el hombre y su entorno, ya que suma a la ciudad un valor estético especial y asegura funciones ecológicas vitales.
El Área Protegida recibe escuelas, grupos familiares, grupos de amigos, agrupaciones de scouts, alumnos de distintas carreras de la UNSJ e institutos de formación docente, agrupaciones religiosas, entre otros, con el objetivo de realizar visitas guiadas, estar en contacto con la naturaleza, desarrollar actividades recreativas, aprender sobre los valores naturales y culturales del área y colaborar voluntariamente con el mejoramiento del medio ambiente.
