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SUSCRIBITEUn estudio estadounidense mostró que este fruto seco mejora la flora intestinal. Los científicos destacaron su potencial para reducir inflamación y estabilizar el azúcar en sangre.
La prediabetes es una condición metabólica que precede al desarrollo de la diabetes tipo 2 y representa un factor de riesgo significativo si no se trata a tiempo. Aunque las estrategias nutricionales para frenar su avance son limitadas, cada vez más investigaciones analizan el rol de ciertos alimentos en la prevención de esta enfermedad.
Entre ellos, los pistachos han despertado especial interés. Ya se conocían sus efectos positivos sobre la calidad de la dieta, pero hasta ahora se sabía poco sobre cómo influían en la microbiota intestinal, un elemento clave en la regulación del azúcar en sangre y los procesos inflamatorios. Una investigación reciente, liderada por Kristina Petersen, profesora asociada de Ciencias de la Nutrición en la Universidad Estatal de Pensilvania (Penn State), reveló que consumir pistachos como snack nocturno podría mejorar el equilibrio de bacterias intestinales en adultos con prediabetes.
Aunque los especialistas aún no pueden confirmar con certeza el potencial terapéutico de estos cambios, Petersen remarcó que los hallazgos pueden resultar prometedores para quienes desean optimizar su salud metabólica. El estudio fue publicado en la revista Current Developments in Nutrition.
En investigaciones anteriores, el mismo equipo había demostrado que los pistachos podían tener un impacto similar al de consumir entre 15 y 30 gramos de carbohidratos, en términos de control glucémico. En esta nueva etapa del estudio, se evaluó su efecto sobre el microbioma intestinal cuando se los incorpora como colación antes de dormir.
Terrence Riley, autor principal del trabajo y actualmente investigador posdoctoral en la Universidad Estatal de Luisiana, explicó que es habitual que a las personas con prediabetes se les recomiende una pequeña ingesta nocturna de entre 15 y 30 gramos de carbohidratos —como una o dos rebanadas de pan integral— para evitar caídas en los niveles de glucosa durante la noche.
Durante 12 semanas, los participantes del estudio reemplazaron esa colación por 56 gramos de pistachos diarios (el equivalente a dos puñados). Al analizar muestras de materia fecal, los científicos identificaron cambios notables en la composición del microbioma respecto al grupo que mantuvo los carbohidratos como refrigerio.
En particular, se registró un aumento en bacterias consideradas beneficiosas, como Roseburia y otras del grupo Lachnospiraceae, conocidas por generar butirato, un ácido graso de cadena corta que actúa como fuente de energía para las células del colon, fortalece la barrera intestinal y tiene efectos antiinflamatorios.
Además, se observó una disminución de bacterias potencialmente nocivas, como Blautia hydrogenotrophica, asociada a la formación de compuestos tóxicos que podrían afectar órganos vitales, y Eubacterium flavonifractor, capaz de degradar antioxidantes presentes en alimentos como los propios pistachos.
"Estos cambios podrían traducirse en beneficios adicionales a largo plazo, como ralentizar la progresión hacia la diabetes tipo 2 o disminuir la inflamación sistémica. Es una línea de investigación que planeamos seguir explorando", concluyó Petersen.
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