Primero fue el melón de Media Agua, después el membrillo de Jáchal, el ajo de Calingasta, y ahora el espárrago del Médano de Oro que busca obtener su Identificación Geográfica, un sello que protege y exige una calidad específica de un producto asociada al territorio.
"El espárrago era un potencial producto para la Identificación Geográfica (ID) desde hace tiempo y luego hubo un pedido concreto del municipio de Rawson apoyado por productores de espárragos. El Ministerio de Producción y Desarrollo Económico elevó el pedido al Programa de Gestión de Calidad y Diferenciación de Alimentos (Procal) y se dieron los primeros pasos el año pasado para obtener el apoyo técnico. Creamos capacidades locales porque nos manejamos con gente de acá”, dijo la referente local de Procal, Elena Schiavone.
El primer informe tiene fecha de julio de 2016, se trata del "Diagnóstico de la cadena de valor e implementación de calificación mediante Indicación Geográfica, asociando la calidad al origen geográfico y la tradición productiva”.
En la década del ’80 había en San Juan 1.949 hectáreas con cultivo de espárragos, actualmente hay no más de 250-300 hectáreas. Sin embargo el 75 % de los espárragos que llegan al Mercado Central de Buenos Aires son sanjuaninos. Y Rawson es el único departamento que destaca la existencia de producción de espárragos, lo que aporta elementos para la localización del cultivo.
En este marco, fundamentó el informe, hay un nombre reconocido en los mercados nacionales en relación a los espárragos producidos en esta zona, Médano de Oro, o bien, como "San Juan”, lo que puede ser considerado un "nombre identitario” ya que los productores lo comparten y los consumidores la conocen. Esto sugiere, hasta ahora sin evidencia científica, un vínculo entre las características objetivas del producto con su origen. Desde los ‘70 hasta principios de los ‘90 una empresa agroalimentaria renombrada en San Juan (Yornet) elaboraba espárragos en conserva para las cadenas de hoteles y restaurantes de Buenos Aires.
A esto sumaron la importancia de que el espárrago está vinculado a cuestiones sociales y culturales relevantes, ya que su producción permite conservar un conjunto de conocimientos y de prácticas vinculadas a la cultura local. En 2015 se recuperó, con apoyo oficial del Municipio, la Fiesta del Espárrago.
El proceso y la obtención de la ID incentiva a los productores a la obtención de un reconocimiento social, por la promoción de una actividad con calidad certificada y por la posibilidad de un incremento de sus ingresos debido al agregado de valor en origen que implican.
"Tenemos que dar los mismos pasos que los anteriores productos y algunas cosas las podemos resolver con gente del Instituto de Alimentos y Biotecnología. Ahora comenzamos con muestreos para propiedades físico químicas y análisis microbiológicos con productos de 5 fincas. Lo importante es que el proyecto tiene el OK de Nación, pero hay cuestiones formales que llevan tiempo”, dijo Schiavone.
AVANCES
Esta semana se realizó el II Taller con Productores en el marco del proyecto piloto: Construcción de la Indicación Geográfica "Espárragos de Médano de Oro, Rawson, San Juan”. Organizado por la Municipalidad de la Ciudad de Rawson a través de la ADER (Agencia de Desarrollo Económico), en articulación con el Ministerio de Producción, Procal y la Universidad Católica de Cuyo.
Funcionarios y productores buscaron avanzar en la identificación los factores que pudieran conferir 'tipicidad territorial' a los espárragos producidos en el área. También caracterizar el producto y su modo de producción e investigar la historia y la tradición productiva y cultural. Promover y resguardar el prestigio comercial del 'Espárrago de Médano de Oro San Juan', su autenticidad y originalidad. En el proceso se buscará identificar y determinar los parámetros productivos, normas de calidad, inocuidad y genuinidad que diferencian la cadena de valor del espárrago del Médano de Oro del producido en otras regiones del país y del mundo.
