Barrick vendió la mitad de su mina de cobre en el norte de Chile

Además Antofagasta será la nueva operadora del proyecto.

El negocio forma parte de la estrategia global de Barrick Gold de reducción del pasivo, para llegar a fin de año con 3000 millones de dólares en rojo.

La operación había comenzado a fines de abril, y Barrick había revelado que de recibir una buena oferta estaba dispuesta a desprenderse de más del 50% de Zaldívar.

La adquisición considera un pago de US$1.005 millones, de los cuales US$ 980 millones se pagarán al cerrar la transacción y el resto a través de pagos anuales de US$5 millones cada uno, por cinco años, a partir del 2016. Este negocio se verá reflejado inmediatamente en las utilidades y flujo de caja de Antofagasta plc, una vez cerrada la transacción.

Zaldívar es una mina a rajo abierto que produce cobre por lixiviación en pilas, con más de 20 años en operación. En 2014, Zaldívar produjo aproximadamente 100 mil toneladas de cobre fino, a un costo de caja neto de US$1.79 por libra, y generó un ingreso antes de impuestos de US$244 millones.

Cómo informó previamente Barrick, al 31 de diciembre del 2014 Zaldívar tenía reservas probadas y probables de 2,5 millones de toneladas de cobre, lo que significa una vida de las reservas de aproximadamente 14 años, además de potencial para exploraciones. A la misma fecha, Zaldívar contaba con activos brutos por un total de US$ 1.400 millones.

Qué es Zaldívar

El yacimiento cuprífero de Barrick Zaldívar se encuentra ubicado en la precordillera de la Región de Antofagasta, a una altura de 3.3000 msnm, a 175 kilómetros al sudeste de la ciudad de Antofagasta, y aproximadamente a 1.400 kilómetros al norte de la ciudad de Santiago de Chile.

Su construcción requirió una inversión de US$ 600 millones, e inició sus operaciones en agosto de 1994, obteniendo la primera producción de cátodos de alta pureza el 7 de junio de 1995 con una capacidad de producción inicial de 125.000 toneladas. La producción de cátodos representa el 98% de la producción de cobre fino total, siendo el resto, concentrado del mineral, el cual se vende en fundiciones locales en Chile.

Compañía Minera Zaldívar debe su nombre a la estación ferroviaria localizada en el cerro Zaldívar, llamado así en honor al ingeniero Adolfo Zaldívar Reyes (1875-1936), precursor del ferrocarril Antofagasta (Chile)-Salta (Argentina).