Después un semestre prometedor en Reserva, donde convirtió 10 goles y fue una de las figuras del torneo Proyección, Santiago Barrera parecía estar listo para dar el salto. El delantero sanjuanino había sido convocado para entrenar con el plantel profesional de San Martín y hasta viajó a Córdoba para formar parte del amistoso ante Talleres. Todo indicaba que el “Tanque” tenía el camino despejado para consolidarse en la Primera. Sin embargo, un acto de indisciplina volvió a dejarlo afuera del radar y, una vez más, deberá remar desde abajo.
El propio presidente Jorge Miadosqui confirmó en Radio Santa Cecilia que el chico fue apartado por “una cuestión disciplinaria”. La frase que dejó retumbando en el ambiente fue directa: “Cada uno es arquitecto de su destino. Tuvo la chance, podía haber sido titular en Tucumán, era tenido en cuenta... pero si no sos profesional, es imposible avanzar”. El mandamás reconoció su decepción con el delantero, aunque también abrió una puerta: aseguró que el jugador, que firmó contrato profesional con el club, sigue siendo importante para la institución.
Esta no es la primera vez que el atacante de 21 años queda relegado. En 2024, cuando el equipo disputaba la Primera Nacional, Barrera pasó de ser titular a quedar afuera de la convocatoria ante All Boys. En ese entonces, fue reemplazado por Luciano Riveros y volvió a competir en el torneo local sanjuanino. La razón también fue disciplinaria: según explicaron en ese momento, el juvenil “faltó a un entrenamiento sin avisar”.
La historia parecía haber cambiado este año. Barrera se había reinventado como goleador, con 10 gritos en la Copa Proyección, incluyendo dos dobletes, y un promedio de gol envidiable. Fue el segundo máximo anotador del torneo, solo por detrás del xeneize Valentino Simoni. Ese rendimiento lo puso en la mira del cuerpo técnico encabezado por Leandro Romagnoli, que le dio una nueva oportunidad en la pretemporada. Pero algo no terminó de cerrar. Desde la dirigencia confirmaron que un nuevo episodio lo dejó afuera y volvió a ser bajado a la Reserva.
