Otro super puente sobre el Río San Juan, una de las joyitas viales de 2021

Es que la transformación integral del acceso Norte de la provincia, que ya está muy avanzada, convierte la vinculación entre Chimbas y Albardón en una doble vía, pero al llegar al puente se hacía un cuello de botella, ya que no estaba previsto allí ningún trabajo en el proyecto inicial. Por eso, hubo que hacer  gestiones por ese tramo para conseguir que se contemple una solución, que es otro puente, uno tercero, del mismo porte que el que está hace 16 años.

“Estamos tratando de sacarlo ya rápidamente, está en el presupuesto 2021”, dijo el director de Vialidad Nacional seccional local, Jorge Deiana, a Tiempo de San Juan.  

“Lo que se hace es permitir que la duplicación de calzada que está en Chimbas y Capital, se continúe hacia Albardón. Se va a hacer un puente al Este del histórico que está sin uso”, agregó. Según se proyecta, tendrá 270 metros de largo y similares características al más nuevo. De esta manera, quien transite por el acceso Norte completamente renovado, tendrá el actual para tránsito Norte- Sur, doble vía; y el que se construirá será para ir de Sur a Norte. “Serán puentes unidireccionales, permitirán el paso de otro vehículo”, dijo Deiana, sobre uno de los proyectos viales más interesantes de la provincia.

El nuevo puente está en proyecto, forma parte de la construcción de doble calzada desde Ruta 40 desde Circunvalación hasta Villicum, y está previsto financiamiento en el presupuesto nacional 2021, con la meta de que empiece ese mismo año, dependiendo del proceso de contratación que lleva su tiempo.

 La obra conllevará el puente y su vinculación con los accesos existentes. Se prevé que esté listo en 18 meses una vez iniciado. Según informaron desde Vialidad Nacional, está cotizado hoy en alrededor de 750 millones de pesos.

Comparado con otros puentes, será uno de los más largos de San Juan. En longitud es equivalente al hecho sobre el Río Bermejo en la Ruta 150 y no hay muchos más de esa longitud, además de su gemelo.

El viejo puente de hierro y el que inauguró Kirchner

Hay varias versiones sobre cómo llegó a  Albardón el viejo puente de hierro que hoy, en desuso para tránsito vehicular, sigue mostrando todo su esplendor. Una de ellas cuenta la estructura vino desde África junto con el puente de Caucete, y que fue inaugurado un 26 de enero de 1936, con la presencia del gobernador de aquel entonces, Juan Maurín. Ese día quedó para el recuerdo porque se produjo un sangriento tiroteo, desencadenado por la presencia en el lugar de un grupo de cantonistas, críticos de la administración conservadora del citado mandatario, que era del Partido Demócrata Nacional.
El puente, que en sus orígenes fue bautizado como “Sarmiento” soportó los terremotos del '44 y del '77. Aguantó varias crecidas del río, pero en 1991 un accidente con una grúa le costó uno de sus cinco tramos. 

En noviembre de 2004, el entonces presidente Néstor Kirchner visitó San Juan para inaugurar el nuevo puente, con el antiguo puente al lado como testigo. Es que meses antes del corte de cintas, se hizo una importante convocatoria popular, con firmas de cientos de vecinos, que pedían que el gigante de hierro no se sacara y quedara expuesto como un ícono de la entrada al departamento norteño. Hoy se admira muy pintoresco y a veces se usa  como bicisenda.