Es un predio de 70 hectáreas que la escuela técnica tiene en Calingasta, donde el cuidado del lugar contrasta con el abandono de Las Hornillas. Por Gustavo Martínez Puga
Fue la primer Escuela Nacional de Educación Técnica y en noviembre cumplirá 80 años. Se levantó de las ruinas en el terremoto del ´44. Creció apoyada en los piletones de la bodega Bocca, en Trinidad. Ganó premios internacionales y marcas automotrices como Citröen, Toyota y Peugeot les proveen de sus mejores modelos cero kilómetros para que sus alumnos se especialicen. Pero no muchos saben de una joyita oculta en la alta montaña que tiene “la Boero”, tal como se la llama popularmente a la EPET N° 1, Escuela Ingeniero Rogelio Boero.
Se trata de Ciudad Andina, un predio de 70 hectáreas que la escuela tiene a su cargo desde la década del ´70, cuando el Gobierno Nacional le cedió el terreno en comodato por gestiones de Idelfonso Clavijo, un director sin igual que tuvo la Boero entre 1956 y 1981.
Clavijo, un director sin igual de la Boero, logró que la Nación prestara el terreno.
Ciudad Andina pasa casi desapercibida. Está justo atrás de las ruinas de lo que fue la Hostería Las Hornillas, entre medio de un bosque compuesto por unos 2.000 árboles. Todo ese lugar es parte de la Estancia Los Manantiales. Más al Norte está Casas Viejas. Y por el frente del refugio pasa el camino que también lleva a Las Amarillas.
Fue justamente en la casa de quien era dueño de esa estancia de 380.000 hectáreas donde está el refugio de la Escuela Boero.
“La parte más antigua del refugio es donde vivía y donde nacieron los hijos de Álamo, un chileno que fue el dueño de toda la estancia”, comentó Jorge Riveros, un ex profesor de la Escuela Boero que integra la Asociación Ciudad Andina, quien se encarga voluntariamente del mantenimiento del predio.
El refugio está dividido en dos partes. En una de ellas están las tres habitaciones originales de la casa de Julio Álamo Cuadras, el ciudadano chileno que fuera dueño de Los Manantiales. Tal como se construía antiguamente, las paredes tienen casi 50 centímetros de ancho y el techo era de chilcas y barro.
“La Escuela Boero cambió esas chilcas por cañas. No estoy del todo seguro, pero me animo a decir que casi todos los palos del techo son los originales de la casa. Siempre cuidamos mantener la historia”, comentó el profesor Riveros.
Siempre la Escuela Boero lleva a sus alumnos a conocer el refugio y les inculca el compromiso por respetar y cuidar la vida natural de la cordillera.
De a poco y con mucho esfuerzo, los profesores, alumnos, exalumnos y exprofesores se encargaron de mantener Ciudad Andina y de hacerle mejoras. Una de ellas es una galería vidriada, una estufa a leña y un baño de gran tamaño con el que ampliaron el refugio y la casa original de Álamo.
También hicieron gestiones y lograron poner un panel solar para iluminarse con la energía del sol.
Además, el refugio está equipado con camas, colchones, cocina y heladera a gas; hay mesas y sillas, todo con la voluntad y la unión alrededor de la Escuela Boero. La pantalla solar que alimenta el refugio.
También por gestiones de los profesores y dirigentes de la Asociación Ciudad Andina se logró que en la gestión giojista nombraran como portero de la Escuela Boero a un baqueano de la zona, quien vive y cuida las instalaciones.
“Con la gente de Ciudad Andina trabajamos muy bien. Colaboramos y juntos mantenemos esa parte de Las Hornillas”, comentó el intendente Jorge Castañeda.
“Ahora la Municipalidad de Calingasta nos donó material para ampliar la construcción. Antes firmamos un convenio y mantenemos los árboles que se estaban secando por falta de riego”, contó el profesor Riveros.
Desde el refugio de la Escuela Boero puede observarse cómo baja desde el Sur como una serpiente gigante el Río Los Patos, un afluente clave para que haya vida en la Ciudad de San Juan.
