El radiotelescopio chino podría irse a Chile

Canal 13 San Juan

Con los dientes apretados, una alta fuente terminó reconociendo días atrás que si se sigue dilatando la autorización nacional para instalar el radiotelescopio chino en Calingasta, el aparato astronómico podría terminar del otro lado de la cordillera y quedar en las cercanías del Observatorio Cerro Tololo, en Chile. 

La zona trasandina tiene las mismas condiciones geográficas que El Leoncito.  Está ubicada dentro del Valle del Elqui, un área reconocida internacionalmente por su desarrollo científico en astronomía. Además ofrecería un plus atractivo para cualquiera: menos trabas burocráticas.

La combinación podría resultar letal para el proyecto incubado por la Universidad Nacional de San Juan en 2004, cuando el entonces rector Benjamín Kuchen firmó el convenio con la Academia Nacional de Ciencias de China y rápidamente sumó la adhesión del gobierno de la provincia.

Se trata de un artefacto monstruoso, similar a una antena parabólica, cuyo diámetro llega a los 40 metros. Una vez instalado entre el Casleo y el Observatorio Félix Aguilar, sus dimensiones lo harían visible desde varios kilómetros a la redonda. El presupuesto corre íntegramente por cuenta de China. Aún el desembolso inicial de 1,5 millón de dólares, que frenó el Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Nación, para la base de hormigón con sus respectivas adecuaciones de infraestructura.

Doce años después de aquel acuerdo original, de actas y resoluciones varias, de viajes de comitivas en una y otra dirección, la casa de altos estudios sigue abonando con entusiasmo la realización del proyecto CART (Chinese-Argentine Radio-Telescope). El 6 de julio pasado, en la Facultad de Ciencias Exactas, el rector Oscar Nasisi anunció que podría concretarse en el transcurso de este año. Reconoció que hubo problemas de Cancillería que se empezaron a destrabar y que "Nación dio el visto bueno para que así sea”.

Pero el asunto es un tanto más complejo. La Secretaría de Estado de Ciencia, Tecnología e Innovación, a cargo de Tulio Del Bono,  sigue esperando que el Ministerio de Relaciones Exteriores, a cargo de la canciller Susana Malcorra, expida una "no objeción” al proyecto del radiotelescopio. Es el nombre técnico que se le asigna a un documento imprescindible para que pueda destrabarse el proceso. Por tratarse de un acuerdo con otra Nación, es parte de la política exterior de la Casa Rosada. San Juan no puede esquivar este escollo. Tiene que resolverlo.

 

La demora de Malcorra no parece un simple olvido. Viajó a China en mayo, preparando la gira que realizará el presidente Mauricio Macri al gigante asiático entre agosto y septiembre, con un planteo que pudo sonar hasta incómodo a los oídos de sus anfitriones. Les pidió que firmaran un compromiso por escrito, acerca de que el radiotelescopio a instalar en San Juan no tendrá uso militar.

Fue una alusión directa a las sospechas sembradas el año pasado, en pleno fragor de la campaña electoral, sobre la base espacial instalada en Neuquén, también con capitales y científicos chinos. El temor del gobierno macrista radica en que se tienda un manto de penumbras también en esta ocasión.

Malcorra volvió sin el compromiso firmado, según confió una fuente calificada. En paralelo, el ministro de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de Nación, Lino Barañao, desaceleró su respaldo al radiotelescopio. En San Juan interpretaron que el funcionario sobreviviente del gabinete de Cristina Fernández de Kirchner busca sintonizar lo mejor posible en el equipo de Mauricio Macri. Aún cuando el costo sea desandar sus propios pasos.

Entre tanto dime y direte, llegó a oídos del ala científica del gobierno de Sergio Uñac la versión  de que los chinos estarían haciendo los primeros contactos con los chilenos del Observatorio Cerro Tololo. No han visto ningún documento firmado aún. Ninguna palabra oficial tampoco. Pero el contexto abona una especulación en este sentido.

La provincia no archivará el asunto, en absoluto. Seguirán las gestiones políticas con Malcorra especialmente. Pero todo con los mejores modales, para evitar que el radiotelescopio se convierta en motivo de discusión con la Casa Rosada.