Google homenajeó a "La Primera Dama del billar": conocé la historia

Nacida en Tokio en 1913, Katsura comenzó a jugar billar a los 12 años junto a su cuñado, el dueño de una sala de juegos, y a los 15 era la campeona femenina japonesa de carambola libre, una variación del billar en la que la bola blanca debe golpear dos bolas seguidas para ganar puntos. Después de los 19, solo compitió en torneos masculinos; acumulando 10.000 puntos en una exhibición en una carrera alucinante de cuatro horas y media. 

Cuando Katsura se mudó a los Estados Unidos en 1937, la noticia de su talento sin precedentes había llegado al ocho veces campeón mundial Welker Cochran. Este salió de su retiro para desafiarla en una serie de partidos de tres bandas, una versión aún más dura del billar carambola, representada en la obra de arte del Doodle, que requiere que la bola blanca golpee al menos tres bandas antes de golpear las dos bolas objetivo para puntos.

Katsura impresionó tanto a Welker que el astro norteamericano organizó el campeonato mundial de billar en 1952 para verla competir contra los aficionados al billar más importantes del mundo. Katsura sorprendió a algunos de los mejores jugadores del deporte al terminar séptima en el torneo, mientras que el progreso que logró para las mujeres en un juego tradicionalmente dominado por hombres fue extraordinario.

Para celebrar sus logros históricos, Katsura fue incluida en el Salón de la Fama de la Asociación Profesional de Billar de Mujeres en 1976 como una de las mejores jugadoras de todos los tiempos.