Giuseppe Conte, el primer ministro de Italia, firmó este domingo por la madrugada un decreto en el que se impone una cuarentena estricta a más de 16 millones de habitantes para detener el impresionante avance de la epidemia del coronavirus. En un día creció en más de 1100 personas el número de contagiados.
Estas medidas vencen el 3 de abril y los afectados habitan la región la más grande y rica del país, Lombardía, y otras 14 provincias vecinas e importantes. Se trata de Venecia, Padua Modena, Parma, Verbano, Treviso, Vercelli, Novara, Asti, Piacenza, Reggio Emilia, Rimini, Pesaro, Urbino, y Alessandria.
Tal cual hizo China en Wuhan y sus alrededores para contener su propia epidemia y con buenos resultados, Italia evoca esas cuarentenas. En el país europeo, las iniciativas produjeron gran confusión y protestas en estas primeras horas. Miles de personas buscaban asaltar los trenes para huir de la zona roja única de aislamiento, que abarca en buena parte del norte italiano a un cuarto de la población total de 60 millones de habitantes.
Entre las medidas, destinada a mantener en el mayor aislamiento posible a los habitantes de las zonas más afectadas por el contagio, se incluye la cancelación de las ceremonias de bodas civiles y religiosa y de los funerales. Además, el decreto prohibe la entrada o salida de las personas de la enorme zona roja de cuarentena, a excepción de comprobadas exigencias laborales o extraordinarias, como motivos de salud.
Las personas con más de 37,5 grados de temperatura deberán quedarse en sus casas y no podrán mantener contactos con los demás, con estricta prohibición de movimientos de aquellos que han sido ya detectados como portadores positivos del coronavirus. Durante el período de la cuarentena, que vence el 3 de abril, se recomienda a los trabajadores "que se tomen permisos o vacaciones".
Salvo las competencias deportivas profesionales, cualquier actividad deportiva se realizará a puertas cerradas, quedando suspendidas, al igual que las manifestaciones públicas. En los lugares de culto, se exige aplicar la distancia de un metro entre los fieles. En la Iglesia católica muchas misas se celebran vía Internet.
El decreto ordena el cierre de gimnasios, piscinas, estaciones de esquí, centros culturales, discotecas, teatros, cines y pub. Los bares, por su lado, pueden funcionar desde las 6 hasta las 18 horas pero, como los restaurantes, deberán respetar la distancia entre cada cliente de un metro de distancia para evitar los contagios del virus. Es casi seguro que el cierre de escuelas y universidades en todo el país se prolongará hasta el 3 de abril.
Las medidas apuntan a contener el aumento de los contagios, que no cesan de subir. En toda Italia ya hay 233 muertos y más de 5100 infectados. El problema grave es hasta cuándo logrará sostener el incremento continuo de pacientes el Sistema Sanitario Nacional, que ha realizado hasta ahora un trabajo extraordinario.