La tortuga de agua Elusor macrurus, más conocida como la "tortuga punk" es posiblemente una de las criaturas más llamativas del mundo y, ahora, uno de las más amenazadas. La Sociedad Zoológica de Londres (ZSL, por sus siglas en inglés) reveló que ya se sumó a la lista de los animales en peligro de extinción.
La lista, elaborada por la Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE) pone a la tortuga en el puesto 30 de la categoría "reptiles" que está a punto de desaparecer. La ZSL comenzó el informe en 2007 y, desde entonces, advierte sobre la desaparición de anfibios, aves, corales y mamíferos.
Tiene 40 centímetros y solamente vive en el río Mary de Queensland, Australia.
La tortuga, de 40 centímetros que vive solo en río Mary de Queensland, Australia, llama la atención por su pelo color verde estilo punk y por tener las branquias en su ano. Además, tiene una cola muy larga, que puede crecer hasta un 70% más que la longitud de su caparazón y dos filas de tubérculos en la mandíbula, lo que le permite tocar el fondo del río.
Entre los '60 y '70 esta especie fue la mascota preferida de los australianos, cuando capturaron alrededor de 15 mil y las vendieron en tiendas de animales de todo el país, según El País.
"Los reptiles a menudo se llevan la peor parte en términos de conservación, en comparación con las aves y los mamíferos. Sin embargo, la lista de reptiles EDGE destaca lo únicas, vulnerables y asombrosas que son realmente estas criaturas. Desde las tortugas marinas más grandes del mundo hasta una especie de serpiente ciega que se encuentra solo en Madagascar, la diversidad de los reptiles es impresionante", señaló Rikki Gumbs, coordinador de la lista de reptiles.
La Elusor macrurus tiene las branquias en el ano. (El País)
El animal más amenazado, según la ZSL, es la tortuga cabezona de Madagascar, de la especie Erymnochelys madagascariensis. Otras especies en peligro de extinción son la boa de la Isla Redonda, un camaleón endémico de Madagascar o la tortuga boba papuana, comúnmente conocida como tortuga de Ramsay y tortuga de nariz de cerdo.
El objetivo es marcar las prioridades de conservación de las 100 especies que con mayor riesgo que integran la lista y de esta manera parar con la caza furtiva.
"Al igual que con los tigres, los rinocerontes y los elefantes, es vital que hagamos todo lo posible para salvar a estos animales únicos y con frecuencia pasados por alto", dijo Gumbs.
Además, señaló que muchos de estos reptiles son los únicos supervivientes de linajes antiguos, cuyos antecesores se remontan a la edad de los dinosaurios: "Si perdemos estas especies, no quedará nada parecido a ellos en la Tierra".
Fuente: Clarín