El fútbol, Maradona y su teoría sobre Messi

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"Cerrado por fútbol", rezaba un cartel en la puerta de su casa cada vez que había un partido importante. Eduardo Galeano fue un enorme escritor, pero también un futbolista frustrado. Él mismo lo reconoció en más de una entrevista. "Yo quería ser vos, no yo", le confesó a Diego Forlán una noche en Madrid. "Tuve que hacerme escritor porque era un pata de palo. Tenía que hacer con la mano lo que no podía hacer con los pies", bromeaba.

Al esa pasión no correspondida le dedicó un libro, El fútbol a sol y sombra, con el que buscó "convertir a los paganos", mostrarles a los que desprecian el fútbol que ese deporte tiene algo más. Algo que ellos, entre el polvo y las telarañas de sus bibliotecas, no alcanzan a comprender. "El fútbol es la única religión que no tiene ateos", definió alguna vez. También sostenía que los hombres, durante su vida, pueden cambiar de mujer, de partido político o de religión, pero nunca de equipo de fútbol.

Hincha de Nacional (aunque siempre dijo que no detestaba a Peñarol), Galeano fue un intelectual que enfrentó a los intelectuales antifútbol, independientemente de con qué pierna le pegaran a la pelota del pensamiento político. "Tradicionalmente la derecha ha sospechado, o creído, que el fútbol es la prueba de que el pueblo piensa con los pies y la izquierda ha sospechado, o creído, que por culpa del fútbol el pueblo no piensa. Contra eso escribí ese libro, tratando de ayudar a superar todo lo que nos impide disfrutar de esa fiesta de las piernas que lo juegan y los ojos que lo miran", definió.

No obstante, sabía distinguir el juego y la pasión del hincha del negocio que pretendió hacer de él la FIFA. "La historia del fútbol es un viaje del placer al deber. A medida que el deporte se ha hecho industria, ha ido desterrando la belleza que nace de la alegría de jugar porque sí", comienza el libro, en el que profundiza sobre esta dicotomía. Para saber quién gana, basta leerlo.

"Ningún futbolista consagrado había denunciado sin pelos en la lengua a los amos del negocio del fútbol. Fue el deportista más famoso y más popular de todos los tiempos quien rompió lanzas en defensa de los jugadores que no eran famosos ni populares.

Este ídolo generoso y solidario había sido capaz de cometer, en apenas cinco minutos, los dos goles más contradictorios de toda la historia del fútbol. Sus devotos lo veneraban por los dos: no sólo era digno de admiración el gol del artista, bordado por las diabluras de sus piernas, sino también, y quizá más, el gol del ladrón, que su mano robó.

Diego Armando Maradona fue adorado no sólo por sus prodigiosos malabarismos sino también porque era un dios sucio, pecador, el más humano de los dioses. Cualquiera podía reconocer en él una síntesis ambulante de las debilidades humanas, o al menos masculinas: mujeriego, tragón, borrachín, tramposo, mentiroso, fanfarrón, irresponsable.

Pero los dioses no se jubilan, por humanos que sean.

Él nunca pudo regresar a la anónima multitud de donde venía. La fama, que lo había salvado de la miseria, lo hizo prisionero. 

Maradona fue condenado a creerse Maradona y obligado a ser la estrella de cada fiesta, el bebé de cada bautismo, el muerto de cada velorio.

Más devastadora que la cocaína es la exitoína. Los análisis, de orina o de sangre, no delatan esta droga".

Eduardo Galeano en Espejos, 2008.

En una larga entrevista con la revista La Garganta Poderosa, Galeano dejó unas líneas inolvidables sobre Lionel Messi: "Soy autor de una teoría sobre él, aunque no tiene base científica. Creo que Messi es como un caso único en la historia de la humanidad, porque es alguien capaz de tener una pelota dentro del pie. Siempre se dice que Maradona llevaba la pelota atada, pero Messi la tiene dentro del pie, y eso científicamente es inexplicable, pero ves que lo persiguen 7, 11, 22 rivales para sacarle la pelota y no hay manera. ¿Por qué? Porque la buscan fuera del pie, y está adentro. Ahora, ¿cómo puede caber una pelota adentro del pie? Es un fenómeno que no se entiende, pero es la verdad, él lleva la pelota dentro, no fuera. Es el único que me hace soñar y amar".