Qué es el norovirus que afectó a 180 estudiantes en Bariloche y por qué preocupa tanto a las autoridades sanitarias

El brote se conoció cuando los padres de los adolescentes detectaron síntomas inusuales en su salud y los médicos consultados constataron que el problema era generalizado y había afectado a jóvenes de distintos colegios que habían regresado del tradicional viaje de estudiantes.

Personal de Epidemiología, Salud Ambiental y Bromatología tomó muestras de orina de las personas afectadas, las cuales fueron enviadas al Instituto Malbrán: fue entonces cuando los análisis confirmaron la presencia de norovirus.

Síntomas y transmisión del norovirus

El norovirus se manifiesta entre 12 y 48 horas después de la exposición con los siguientes síntomas:

• Cefalea.
• Diarrea.
• Dolor abdominal.
• Náuseas
• Vómitos.

El virus se transmite de varias formas, entre ellas:

• Consumo de alimentos crudos o manipulados después de haber sido cocinados.
• Contacto con superficies contaminadas.
• Contacto directo con una persona enferma.
• Inhalación de partículas en el aire generadas durante el vómito.

Medidas de prevención del norovirus

Para prevenir el contagio del norovirus las autoridades sanitarias recomiendan seguir las siguientes medidas:

• Cocinar bien los alimentos, especialmente mariscos y verduras.
• Desechar cuidadosamente los vómitos y las heces: con guantes, usar toallas desechables para absorber los vómitos y las heces de las superficies. Colocar los objetos sucios en bolsas de plástico y arrojarlos a la basura. Quitar y lavar la ropa y las sábanas que puedan estar contaminadas.
• Evitar el contacto con las personas infectadas.
• Lavarse las manos con agua y jabón.
• Limpiar y desinfectar superficies contaminadas.
• Permanecer en casa durante al menos 48 horas después de que los síntomas desaparezcan.
• Si se viaja a zonas con alto riesgo de infección por norovirus, deben consumirse solo alimentos cocinados, tomar solo bebidas calientes o con gas y evitar los alimentos que se venden en los puestos ambulantes.

Fundamental: si alguien se contagia de norovirus, es crucial evitar la deshidratación, para ello, hay que prestar atención a las siguientes señales de alerta:

• Fatiga.
• Languidez.
• Mareos.
• Menor producción de orina.
• Sequedad en la boca y en la garganta.