La Dirección de Hidráulica de San Juan ha anunciado para agosto el inicio de una medida histórica: les cortará el agua a los productores que no han pagado el canon del servicio. Tras un largo proceso de intimaciones y notificaciones, amenaza que la medida caerá sobre 60 productores agropecuarios.
De cumplirse, será un hito en la gestión del cobro de este servicio, ya que nunca se ha llegado a una medida extrema como esa. El director de Hidráulica, Raúl Ruiz, confirmó esta mañana en Radio Sarmiento que esta decisión se tomó a pedido de los miembros de las Juntas de Riego de los departamentos y del Consejo de Hidráulica, con el objetivo de lograr que los usuarios paguen por el servicio que consumen.
Explicó que llegar a esta decisión fue parte de un proceso a lo largo del año, comenzando con una notificación fehaciente al titular del inmueble. Si la deuda no se regulariza en 60 días, se envía una cédula de suspensión, dando una nueva oportunidad para el pago.
Deuda millonaria
Inicialmente, se emitieron alrededor de 500 notificaciones de deuda, que sumaban un total aproximado de 1.100 millones de pesos. De este grupo, 60 personas no han regularizado su situación, llegando a la etapa final de notificación de suspensión del servicio. Aunque el monto específico adeudado por estos 60 productores no fue detallado, el funcionario explicó que el porcentaje de deuda anual oscila entre el 65% y el 70% de los productores, lo que representa una cifra muy alta.
Ruiz explicó un tema crucial y que ha sido motivo de polémica en años anteriores cuando se intimo con suspensiones del servicio: el cobro no es por el agua en sí, que no tiene costo; sino por el servicio de distribución. Este servicio se financia a través de un "cánon" y una "tasa retributiva", la cual es fijada anualmente por las juntas de riego departamentales y se destina a la limpieza de canales, la monda, y las inspecciones. La tasa puede variar significativamente entre departamentos, desde 20.000 pesos en Rivadavia hasta 60.000 o 70.000 pesos en otros.
Plazo hasta agosto
La suspensión efectiva del servicio se realizará a fines de agosto, una vez que el agua sea restituida en los canales de riego tras el período de monda. La restitución se prevé para el 4 o 5 de agosto, con un corte intermedio y una vuelta del servicio el 16 o 17 de agosto. A partir de entonces, si los productores morosos no han regularizado su situación o iniciado planes de pago, se procederá a la suspensión del suministro de agua, lo cual se documentará en un acta con la participación de la Junta de Riego y el departamento técnico.
A pesar del elevado porcentaje de deuda, la Dirección de Hidráulica ha logrado recuperar alrededor de 400 millones de pesos en planes de pago vigentes de la deuda atrasada. Raúl Ruiz expresó su confianza en que este proceso contribuya a la regularización de los pagos, ya que las distintas etapas implementadas están mostrando un efecto positivo en la cobranza. Los productores afectados provienen de todos los departamentos de San Juan, sin una concentración particular en alguna zona.