Cuando en junio de 2007 Boca se adueñaba del continente y conquistaba su sexta Copa Libertadores, después de ganarle a Gremio en Brasil, con un Juan Román Riquelme brillante, Santiago tenía apenas cuatro años. Esa final, como las otras dos que disputó el Xeneize en la última década, las vivió en la intimidad de su casa de Pocito. Ahora, con 20 años y un historial terrible de visitas a la Bombonera, el joven sanjuanino tendrá la chance de estar en el mítico estadio Maracaná. Será uno de los pocos hinchas de la provincia en Brasil, con la ilusión puesta en la séptima.
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Cuando contó que siguió al equipo Almirón todo el año, es porque fue así. En todo el 2023 viajó unas 23 veces a la Bombonera para alentar a "Chiquito" Romero y compañía en los partidos de la Liga Profesional y Copa Libertadores, desde fase de grupos hasta semis contra Palmeiras. También presenció los partidos de Copa Argentina, por lo que recorrió varias provincias de Argentina. Apenas faltó a dos partidos en todo el año.
"Boca es una pasión y mi abuelo es el responsable, aunque hincha de Boca se nace. A los 17 años empecé a viajar solo a la cancha. Fue una locura la primera vez que fui a la Bombonera. Si bien para un sanjuanino es muy complicado, siempre hice todo lo posible para acompañar. Este año seguí a Boca a todos lados y sentía de que tenía que estar también en la final. Lo veía muy difícil al principio, pero me puse a pensar que con la edad que tengo, era ahora o nunca. Dije ´lo tengo que hacer´ y listo, saqué el pasaje", contó de antemano Santiago a Tiempo de San Juan.
"Tengo fe en el equipo, pero les diría a los jugadores que dejen todo en la cancha para darle una alegría al hincha; la séptima es lo más importante".
El partido con Fluminense es en una semana (4 de noviembre), pero varios días antes se prevé una explosión de hinchas argentinos en la tierra de Pelé. Se habla de una "invasión sin precedentes" y esto tiene que ver con una venta de entradas que colapsó en horas y los vuelos hacia Brasil agotados para esa fecha: "Todavía no caigo de que voy al Maracaná. Estoy nervioso, nunca salí del país. Sé que será una experiencia única y linda".
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Santiago viajará antes a Buenos Aires para estar en el templo boquense contra Estudiantes y el jueves 2 de noviembre partirá en avión rumbo a Puerto Iguazú (Misiones), para luego cruzar en taxi hacia Foz de Iguazú (Brasil) por el puente Tancredo Neves. "Nos vamos a Río de Janeiro en colectivo. Allá voy a estar en un hostel con amigos de Mendoza. Va mucha gente amiga. El mundo Boca es muy grande y nos conocemos todos. Boca es el movimiento más importante de hinchas del mundo y será una locura".
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