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SUSCRIBITE No, no fue Sarmiento quien fundó la Escuela Normal Superior Sarmiento. Fue en 1879 cuando el 27 de mayo por decreto del Poder Ejecutivo Nacional, durante la presidencia de Nicolás Avellaneda, se fundó la institución, comenzando su ciclo lectivo el 19 de octubre del mismo año.
El objetivo de la misma era fomentar la educación primaria así como también la formación docente, profesión que el intelectual sanjuanino Domingo Faustino Sarmiento consideraba primordial para el crecimiento de una sociedad, por la cual había luchado intensamente durante su presidencia. El 25 de mayo de 1884 se profesionalizaron trece maestras. En el acto contaron con la presencia del maestro de América, quien les dijo:
“Siguen siendo ignorantes y es necesario que sean estudiosas durante toda la vida si quieren ser buenas maestras”
Palabras que resuenan hasta el día de hoy. Recordemos que en ese entonces la educación, especialmente la primaria, era muy distinta a lo que concebimos hoy. Recién en 1884 se promulgó la ley 1420 de educación común, gratuita, obligatoria y laica, llamada también Ley de Educación Común.
Y recordemos también que la mujer no solía profesionalizarse en ese entonces. Sarmiento lucho por la llegada de grandes maestras estadounidenses a la provincia para la capacitación docente. Además promulgó a nivel nacional la creación de Escuelas Normales de formación, donde gran parte de los estudiantes eran mujeres. El rol del docente pasó, poco a poco, a ser una de las pocas profesiones que admitía mujeres.
Hagamos un breve pantallazo histórico. Sarmiento y Avellaneda fueron de los grandes intelectuales que lucharon por la educación del país. Sin embargo, tras sus presidencias (Sarmiento de 1868 a 1874 y Avellaneda de 1874 a 1880) ninguno de los dos pudo concretar una ley que dictamine la organización de la educación común nacional a nivel primario (recordemos la Ley Avellaneda de educación superior).
Pero, con la asunción de Julio Argentino Roca en 1880, el nuevo presidente toma dos decisiones muy importantes en torno a este tema: designa a Sarmiento como presidente del Consejo Nacional de Educación, el órgano destinado a la organización de la política educativa nacional primaria. Mientras que a Avellaneda lo designa rector de la Universidad de Buenos Aires. Por lo que contaba con dos grandes intelectuales, políticos y ex presidentes argentinos en puestos clave relativos con la educación primaria y superior. Por lo que el maestro sanjuanino no fue ajeno a la promulgación de la ley 1420.
La importancia de la Escuela Normal Sarmiento va más allá de su aporte a la educación. Fue el primer edificio antisísmico construido en la ciudad, y uno de los pocos que se mantiene en pie luego de los sismos del 44’ y 77’. Es más, luego del primer movimiento sísmico que derrumbó gran parte de la ciudad, funcionó en el edificio de la escuela la Gobernación de la Provincia de San Juan.