Lo que el terremoto se llevó, y también dejó. La tragedia de 1944 cuenta con historias de todo tipo en San Juan, tantas como las personas que perdieron la vida por el desastre natural. Cerca de 10 mil almas se esfumaron, o decidieron radicarse en aquellos rincones donde fueron felices o quedaron sus sueños por cumplir. Este último caso tiene como ejemplo a dos alumnos que fallecieron a causa del fenómeno del 15 de enero, pero sus espíritus todavía rondaban por los pasillos de sus escuelas, aquellos lugares donde imaginaron un futuro prometedor y el temblor les cortó las alas.
La primera historia ocurrió en la Escuela Normal de Varones. El protagonista era Juan Antonio, un niño de 10 años que deseaba iniciar cuarto grado. El chico amaba estudiar, por eso sus amigos de curso lamentaron profundamente su fallecimiento.
Regresaron las clases y llegó el turno de la primera evaluación. Un hecho muy raro sucedió esa jornada. Según cuenta el historiador Rubén Darío Guzmán, la maestra vio una hoja con un nombre que desconocía. “Juan Antonio”, estaba escrito en el papel. Tiempo después, la docente quiso sacarse la duda por este misterioso chico. Hasta pensó que era una broma de sus estudiantes, pero no fue así.
El día que entregó los resultados, la señorita preguntó: “¿quién es Juan Antonio?”. Nadie respondió. El silencio fue total y muy invasor. A los pocos segundos, un chico sentado en el fondo levantó la mano. Finalmente, la maestra pensó que el misterio estaba resuelto, pero el niño solamente movió su cabeza para decirle que él no era Juan Antonio. “Entonces, ¿quién es Juan Antonio?”, retrucó la docente. El pequeño, con su tierna voz, aclaró: “Mi amigo, él quería venir conmigo a cuatro grado”. Acto siguiente, el silencio volvió a ser el protagonista del aula. La educadora, abrumada por el testimonio de su alumno, agarró esa prueba fantasma y escribió “Muy bien 10 Juan Antonio”.
La hoja no apareció nunca más. Muy poco se comentó sobre Juan Antonio, pero una extraña energía estaba en el curso cuando había un examen. Muchos pensaron que ese niño de diez años quería ser evaluado y obtener las felicitaciones de su maestra.
La chica con vocación de docente que nunca abandonó su escuela
María Luisa era una estudiante de 14 años del Colegio Normal Sarmiento de Señoritas. Su objetivo era claro: quería finalizar sus estudios en dicha institución y ser docente de grado. Todas sus aspiraciones en la vida concluyeron cuando un gran trozo de mampostería cayó sobre ella, en el momento que iba hacia la plaza 25 de Mayo para ver a las novias salir de la iglesia, una tradición de la época.
La chica desapareció físicamente aquel sábado de enero, pero su espíritu fue visto en varias oportunidades por sus compañeras, expuso Guzmán. Alguien la vio por el acceso principal de la escuela. “¿Vieron a María Luisa”, se preguntaron varias señoritas, siendo más de una quien desconocía de su muerte. La observaron entrando al edificio entre todas las compañeras y luego desaparecía en el alboroto de alumnas.
Luego volvieron a verla. Dijeron que estaba sentada en las escaleras del colegio. Pero ocurrió algo extraño cuando intentaban acercarse a ella. Cada vez que deseaban hablarle, el espíritu de María Luisa se desvanecía.
