La estrategia de encasillar el hecho en el "ámbito privado", con la que el Gobierno de Mendoza intentó inicialmente relativizar las expresiones de la vicegobernadora Hebe Casado, terminó por agotarse ante la presión de la diplomacia y la justicia.
Este martes, en coincidencia con el aniversario de la Fiesta Nacional de Francia, el gobernador Alfredo Cornejo ejecutará el primer gesto institucional de peso desde que estalló el conflicto: el envío de una carta formal dirigida al embajador francés en Argentina, Romain Nadal.
La entrega del documento estará a cargo del subsecretario de Relaciones Institucionales de la provincia, José María Videla Saenz, quien viajó especialmente a Buenos Aires para participar de la recepción oficial organizada por la representación diplomática europea. La decisión del mandatario provincial de intervenir directamente expone la gravedad de lo ocurrido y la necesidad de neutralizar los posibles conflictos que pueden erosionar los históricos vínculos comerciales, vitivinícolas y académicos que Mendoza mantiene con el país galo.
La verborragia de una vice acostumbrada a salir airosa
Fue durante el partido de octavos de final del Mundial 2026 entre Francia y Paraguay que Casado publicó un mensaje en su cuenta de la plataforma X en el que valoraba el desempeño del seleccionado sudamericano y se refería al conjunto europeo como "el equipo africano flojo de modales", aludiendo de forma directa a su capitán, Kylian Mbappé.
La respuesta de la Embajada de Francia no tardó en llegar y escaló de manera drástica cuando el propio embajador Romain Nadal confirmó que declaró a la vicegobernadora "persona non grata". Esta sanción de carácter estrictamente político y protocolar le impide a la funcionaria participar en actividades oficiales organizadas por la delegación diplomática, así como ingresar a sus dependencias o formar parte de mesas de cooperación bilateral.
Según argumentó el diplomático, la medida se fundamenta en que las expresiones de Casado resultan "abiertamente racistas" y en el hecho de que la médica sanrafaelina se negó a retractarse.
Lejos de ensayar una disculpa, la vicegobernadora mendocina redobló la apuesta pública y enmarcó sus dichos dentro del "folklore futbolero". Casado llegó a sostener que quienes consideraban ofensiva la referencia a África eran quienes le atribuían una connotación negativa a ese origen, apuntando además contra las corrientes culturales contemporáneas al afirmar que "el wokismo tiene un grado de resentimiento total y no tiene humor".
Este posicionamiento discursivo aceleró la judicialización del caso. El abogado Alfredo Guevara Escayola presentó una denuncia penal ante el Procurador General de Mendoza para que se investigue a la vicegobernadora por la presunta comisión del delito de discriminación, tipificado en la Ley Nacional 23.592. La presentación judicial argumenta que la jerarquía del cargo de Casado dota a sus mensajes de una trascendencia pública que excede la simple opinión individual, promoviendo la estigmatización al negar la identidad nacional de los deportistas en función de su ascendencia familiar.
El fallido intento de mantenerse lejos del conflicto
Hasta antes de redactar la carta, la estrategia de la administración de Cornejo consistía en tomar distancia bajo el argumento de que el mensaje de Casado se emitió a título personal y no representaba la postura oficial de la provincia. Sin embargo, la ratificación de la sanción por parte del embajador Nadal, quien el lunes recordó que "el racismo no es una opinión, es un delito", y la proyección internacional del escándalo forzaron un cambio de estrategia.
El viaje del subsecretario Videla Saenz y la entrega en mano de la correspondencia oficial de Cornejo configuran una acción directa del gobernador para intentar restablecer la interlocución formal con la embajada.
En una jornada donde se prevé que las autoridades mendocinas difundan las imágenes del encuentro diplomático en Buenos Aires, el Ejecutivo provincial busca encapsular el conflicto en la figura de la vicegobernadora y evitar que las represalias institucionales de Francia afecten los convenios de cooperación mutua vigentes en el territorio mendocino.