Después de 8 años, vuelven a buscar fósiles en Ischigualasto

 

San Juan le debe mucho a las campañas de búsqueda de fósiles en Ischigualasto. Gracias a esas travesías fueron descubiertas especies como el dinosaurio Panphagia o Eoraptor, dos hallazgos entre tantos otros que enriquecen el patrimonio del Valle de la Luna. Luego de ocho años sin campañas, en septiembre-octubre nuevamente un equipo de profesionales sanjuaninos iniciará una campaña de búsqueda de fósiles en Ischigualasto. 

"En Ischigualasto se trabajó muy intenso durante 12 años, se hacían campañas durante 30 o 45 días. Lo que hicimos fue dejar unos años para que la lluvia y la erosión descubrieran nuevos fósiles. Estamos en condiciones de arrancar de nuevo”, contó el paleontólogo Oscar Alcober.  La campaña que arrancará apenas terminen los fríos se extenderá por 20 días aproximadamente e involucrará la tarea de al menos 15 profesionales, entre los cuales se destacan el propio Alcober y el paleontólogo Ricardo Martínez. 

La logística que hay detrás de cada campaña involucra desde el transporte especial para llevar la comida, el agua, las herramientas y todo lo necesario para estar durante 20 días aislados hasta el armado de carpas en donde puedan alojarse los profesionales. 

La inauguración del centro de interpretación en el corazón de Ischigualasto el pasado martes 23 de junio permitirá que en virtud de los hallazgos se puedan armar campañas más cortas que posibiliten a los profesionales quedarse unos días en ese edificio. 

Para hacer la campaña, se unieron para la financiación la Universidad Nacional de San Juan y el Gobierno Provincial gracias a la gestión de Tulio Del Bono, al frente de la secretaría de Ciencia y Técnica. 

"Como ha habido muchas lluvias es muy probable que las zonas que ya hemos explorado descubramos nuevos fósiles. Gracias a estas campañas de investigación científica se enriquece el acervo patrimonial de Ischigualasto”, evaluó Alcober. 

Hasta hace pocos meses, el equipo paleontológico del museo de Ciencias Naturales estuvo trabajando en Baldes de Leyes. La vuelta a Ischigualasto después de 8 años ha generado en el personal ansiedad y muchas expectativas. Aún hay varios descubrimientos de la última campaña en el Valle de la Luna que están siendo analizados. Es que ante un hallazgo, se abre una etapa de investigación científica muy larga, que lleva años de estudios. 

Ischigualasto es un lugar único que ha atraído el interés de geólogos y paleontólogos desde hace casi cien años, más precisamente en la década de 1930 cuando llegan algunos geólogos a realizar estudios en el lugar misterioso del que hablaban los gauchos. En el año 1941 el geólogo argentino Joaquín Frenguelli, haciendo su relevamiento geológico en la zona, encontró el primer fósil, un cráneo de cinodonte que fue investigado por el paleontólogo argentino Ángel Cabrera, en la universidad de La Plata, sobre cuya labor se efectuó la primera publicación en el año 1944, siendo este, el primer trabajo de la investigación acerca de los fósiles de Ischigualasto.

A partir de entonces paleontólogos han buscado en este paraje  de 67.000 hectáreas respuestas a los eternos misterios del origen de los dinosaurios y mamíferos modernos. En el  año 1958, el museo de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia de Buenos Aires realizó un convenio con la Universidad de Harvard para realizar el estudio y clasificación de especies encontradas en este gran yacimiento paleontológico. 

Según el informe de la Comisión Nacional de Museos, de Monumentos y de Lugares Históricos de la Secretaría de Cultura, el Dr. Romer describió el yacimiento como "el más extraordinario cementerio de fósiles perfectamente conservados, jamás imaginado.