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SUSCRIBITE Vista de la cordillera sanjuanina desde la localidad de Barreal. La poca nieva aun hace pensar en poca agua en el verano.
A la pregunta de si habrá agua en la provincia esta temporada la respuesta es incierta. No se sabe aún que puede llegar a pasar en San Juan, una provincia que depende exclusivamente de las nevadas para que su principal río traiga agua suficiente en el verano para regar los cultivos, atender al consumo industrial y el consumo de sus habitantes.
¿Cuál es el panorama cuando está avanzado el invierno? La titular del departamento de Hidráulica, Guadalupe López; analizó varios factores, y su eventual impacto en la provincia.
Por empezar, si hoy hubiera que hacer el pronóstico hídrico, éste sería terriblemente malo: el caudal esperado alcanzaría solo 500 hectómetros cúbicos, similar al año 2021, y San Juan debería esperar una temporada de Sequía Extrema, con el agravante de que sus diques están casi vacíos. Esto es porque la cantidad de nieve acumulada a la fecha, aun es pobre.
La última medición de las estaciones níveas que Hidráulica tiene ubicadas en alta cordillera (correspondiente al 18 de julio) indica que la estación Teatinos tiene 40 centímetros acumulados, mientras que Pachón y Calderón tiene 30 cms cada una. El resto, cero nieve. López explicó que Teatinos es la más importante entre las estaciones porque mide la nieve acumulada en la naciente del río Los Patos, principal afluente del Río San Juan. Y dijo que es alentador que haya consolidado al menos 40 cms. Pachón y Calderón miden la nieve que derramará sobre el río Blanco, otro afluente importante del San Juan, por lo que también es positivo que sean las que siguen en el ranking de nieve. Pero con ese nivel de altura del manto blanco, la proyección hidrológica no permite pensar en que vendrán más de 500 Hm3 en la próxima temporada que va de octubre 2023 a setiembre 2024.
Pero en todo el mundo se habla de que viene “El Niño”, y eso trae nieve y precipitaciones. El problema es que en San Juan este fenómeno climático se está demorando y empieza a provocar nerviosismo. “El Niño no llega aún a San Juan”, dijo López, quien destacó que este fenómeno sí ha producido nevadas hacia el sur argentino, desde Mendoza hacia abajo del mapa.
Lejos de desanimarse, las autoridades de la provincia tienen la ilusión de que El Niño se manifieste con nevadas importantes en forma tardía. “Tengo esperanzas de que nieve en la cordillera sanjuanina entre los meses de agosto y octubre próximos”, dijo la directora de Hidráulica. “Espero que sea así y no que lleguen precipitaciones (lluvias) torrenciales en el verano, que causan muchos daños en San Juan”, anheló.
Quienes han viajado al departamento de Calingasta en los últimos días han podido observar que el río San Juan trae bastante caudal de agua. Pero eso no significa que se esté derritiendo la nieve por las altas temperaturas y derramando al cauce del río. Guadalupe López explicó que eso es porque a diferencia del año pasado, el rio no tuvo un pico máximo de derrame en enero/febrero, sino que se ha venido produciendo paulatinamente. “No viene más agua, se está cumpliendo hasta ahora lo que se pronosticó que iba a venir en la temporada”, aseguró.
Actualmente el río trae 26 metros cúbicos por segundo (m3/s), contra los 8 m3/s a esta misma altura del año pasado. Agregó que por este comportamiento “tardío” se debió aplicar un programa de cortas de agua más extenso para los cultivos, ya que en el verano no se pudo almacenar nada en los diques, todo lo que traía el río se repartió. Ahora las autoridades están embalsando el agua en el dique Caracoles –el primer dique aguas arriba del río- que en los últimos años vino trabajando solamente con el descargador de fondo, casi al límite.
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