Supo persistir cuando las cosas no salían como quería. Y entre los premios, están sus vivencias olímpicas. Jorge Elgueta, el integrante de la selección argentina de vóley que no pudo clasificar a Barcelona 1992, fue parte de la que asistió a Atlanta 1996 y obtuvo diploma con el 8vo puesto. Y si bien no formó parte del plantel que participó en Sídney 2000, regresó para el que estuvo en Atenas 2004, una experiencia que reconoce como más que especial: “Significaba muchísimo para mí porque de alguna forma era la última posibilidad que tenía de jugar un Juego Olímpico. Entonces tenía como un sabor dulce y amargo a la vez porque significaba el haber logrado llegar por segunda vez y sobre todas las cosas poder disfrutarlo de la mejor manera posible”.
Los Juegos de la XXVIII Olimpiada se realizaron entre el 13 y el 29 de agosto de 2004 en la capital griega. Al igual que en la edición anterior, participaron 3 atletas sanjuaninos, pero mientras en Sídney eran todos debutantes, en Atenas fue exactamente al revés. Pablo Tabachnik (tenis de mesa) y Alejandro Spajic (vóley) compitieron 4 años antes en la capital australiana. Elgueta volvía después de 8 años.
La actuación argentina fue sobresaliente para su historia. Después de Helsinki 1952 nuevamente conseguía medalla de oro. Y fue por partida doble, con el fútbol y el básquetbol. Además, hubo otras 4 de bronce: la nadadora Georgina Bardach en la prueba de 400 metros cuatro estilos o medley, Paola Suárez y Patricia Tarabini en la competencia de dobles femenino de tenis, el equipo femenino de hockey sobre césped y los regatistas Carlos Espínola y Santiago Lange en la clase Tornado.
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Por eso, Elgueta siente que también fue un privilegiado: “En la Villa Olímpica hicimos un vínculo muy bueno con el basquet de la Generación Dorada, con las chicas de Las Leonas, el arquero de la selección de futbol, Lux, le gustaba estar con nosotros. Compartíamos mucho tiempo, mate, jugar a las cartas, además de ir apoyándonos mutuamente".
En lo deportivo, había un condimento especial. Por enfrentamiento dirigencial, Argentina había sido expulsada de la Federación Internacional de toda actividad durante 2003. El regreso fue al Preolímpico en Venezuela, donde Argentina consiguió el pasaje a Atenas y el desafío de mostrarse ante el mundo fue superado. La Albiceleste venció en la primera ronda a Francia, Túnez y el local, Grecia, mientras que perdió ante Serbia y Polonia. El duro cruce en los cuartos de final fue ante Italia y la derrota no empañó la campaña, que concluyó con un 5to puesto.
El plantel, además de los sanjuaninos Elgueta y Spajic, estuvo integrado por Jerónimo Bidegain, Santiago Darraidou, Hernán Ferraro, Gastón Giani, Diego Gutiérrez, Pablo Meana, Marcos Milinkovic, Leonardo Patti, Pablo Pereira y Gustavo Porporatto. El técnico fue Fabián Armoa.
Al entonces receptor punta, hoy entrenador del seleccionado de Bahrein, le quedó grabado especialmente el partido ante el anfitrión, porque había jugado ya en esa Liga y sabía de la pasión por el voley: "no logramos el podio pero estuvimos ahí muy cerca, jugamos contra equipos muy importantes, sobre todo con Grecia que era local. Jugamos en un estadio que tenía capacidad para 18 mil personas, le ganamos 3 a 0 y también había algo muy importante que yo jugaba en Grecia en ese momento y la verdad que para mí significaba mucho representar sobre todas las cosas a la celeste y blanca",
Aunque el final no fue totalmente feliz, porque Elgueta junto a otro referente de ese plantel como Marcos Milinkovic manifestó publicamente diferencias con Armoa y volvió a alejarse de la selección (tendría un nuevo regreso en 2007), con el paso del tiempo destiló la parte positiva en sus recuerdos: "El lograr llegar a un Juego Olímpico es lo máximo que uno puede aspirar. Llegar ahí es con mucho trabajo de por medio tanto físico, psicológico, anímico. Es una meta difícil pero se puede lograr con mucho sacrificio. Me tocó a mí y lo pude hacer".
Cuatro definiciones
"Asumí como entrenador de la Slección de Bahreín y ahor estoy de vacaciones unos días en San Juan así que disfruto estar viendo a mi hijo cuando vengo al club. En mi trabajo disfruto y aprovecjo los momentos libres para ir a pescar con un amigo".
- Los 'No' que marcaron su carrera
"Me costó decir en algunos clubes 'no' porque esperaba algo mejor y realmente no me arrepiento de nada, al contrario, creo que estoy feliz como estoy. Me lo tomo con calma si me sale tengo trabajo en buena hora y si no, sigo buscándolo".
- La colección de recuerdos
"Los tengo muy guardados y la verdad que los disfrutan ahora mis hijos Gerónimo y Lisandro cuando van a la casa de la abuela".
"Es el máximo galardón que se puede tener porque es el sacrificio durante cuatro años para lograr estar ahí".
