El conflicto político que en los últimos días escaló entre San Juan y La Rioja por la disputa de límites territoriales sumó este domingo un nuevo episodio, esta vez vinculado a la libertad de prensa. El Foro de Periodismo Argentino (FOPEA) manifestó públicamente su preocupación luego de que Radio La Red La Rioja quedara fuera del aire tras el retiro del medidor de electricidad de sus instalaciones.
Según denunció la entidad, la medida fue ejecutada durante la jornada de este domingo por personal de la empresa estatal de energía de La Rioja y afectó no sólo a la emisora local sino también a la repetidora de Cadena 3 Córdoba que funciona en el mismo lugar.
El caso cobró especial relevancia debido a que ocurrió pocas horas después de que el propietario de la radio, el periodista Cristian Machado, participara en el programa Estamos a Tiempo, de Tiempo Streaming, donde se refirió a la controversia generada por el reclamo territorial impulsado por el gobernador riojano Ricardo Quintela sobre sectores actualmente bajo jurisdicción sanjuanina.
La entrevista que precedió al conflicto
Durante la charla emitida por Tiempo Streaming, Machado relativizó el impacto social que tiene la discusión limítrofe dentro de La Rioja y aseguró que las principales preocupaciones de la población pasan por la situación económica, el empleo y los salarios.
Además, sostuvo que el debate territorial no forma parte de las conversaciones cotidianas de los riojanos y consideró que las provincias de la región deberían priorizar la cooperación y el trabajo conjunto en áreas estratégicas como la minería, el turismo y el desarrollo productivo.
El periodista también destacó la reacción que tuvo el arco político sanjuanino frente al avance legislativo riojano, señalando que dirigentes de distintos espacios coincidieron en respaldar la posición de San Juan respecto de los límites vigentes.
En la entrevista, Machado cuestionó además que el reclamo territorial resurja ahora, luego de décadas en las que La Rioja estuvo gobernada por dirigentes del mismo signo político y atravesó distintos períodos de alineamiento con gobiernos nacionales afines.
La polémica se produjo luego de que la Legislatura de La Rioja aprobara una ley impulsada por Quintela para reafirmar lo que considera derechos históricos sobre territorios actualmente administrados por San Juan. Entre las zonas mencionadas aparecen áreas de gran relevancia económica y turística, como Ischigualasto y sectores vinculados a importantes proyectos mineros de cobre.
La denuncia de FOPEA y el pedido de investigación
En el comunicado difundido este domingo, FOPEA sostuvo que la secuencia de hechos genera preocupación institucional. Según indicó la organización, durante la noche previa al corte del servicio eléctrico, Machado habría recibido un mensaje proveniente del número de contacto del gobernador Quintela en el que se lo calificaba de "libertario" como reacción a sus declaraciones públicas sobre el conflicto limítrofe.
Para la entidad, la posterior decisión de retirar el medidor de electricidad de la radio podría constituir una represalia contra el medio de comunicación y configurar una vulneración a la libertad de prensa.
FOPEA remarcó que la empresa estatal que ejecutó la medida es presidida por un hijo del gobernador riojano, circunstancia que, según el organismo, obliga a analizar si existió algún tipo de relación entre las expresiones atribuidas al mandatario y la acción adoptada horas después.
"La secuencia describe un patrón de presión inaceptable en una democracia", sostuvo la organización en su pronunciamiento.
Asimismo, señaló que la utilización de recursos o empresas estatales para condicionar, castigar o silenciar medios de comunicación constituye una forma de censura incompatible con los principios constitucionales y los estándares internacionales de libertad de expresión.
Por ese motivo, FOPEA solicitó que los organismos competentes investiguen si existió coordinación entre las presuntas presiones denunciadas por el periodista y la posterior interrupción del servicio eléctrico que dejó fuera del aire a la emisora.
Finalmente, la entidad reiteró que ningún funcionario público, independientemente de su cargo o jerarquía, puede utilizar el poder del Estado para ejercer presiones, amenazas o condicionamientos sobre periodistas y medios de comunicación. Hasta el momento no se conoció una respuesta oficial del Gobierno de La Rioja ni de la empresa estatal de energía respecto de las acusaciones difundidas por FOPEA.