Todavía no bajan las pulsaciones. La adrenalina en el duelo frente a egipcios todavía no se va, pero la agenda de la Copa del Mundo sigue corriendo y demanda seguir. El siguiente cuadro pone a la Selección Argentina como rival de Suiza, y acá hay antecedentes positivos que nos remontan doce años atrás, cuando a la cabeza estaba Alejandro Sabella. Dentro de ese recuerdo hay un nombre que todavía genera escalofríos: Ángel Di María. El 1 de julio de 2014, cuando el partido de octavos de final parecía condenado a los penales, Lionel Messi armó una corrida memorable y habilitó a Fideo, que a los 118 minutos sacó un zurdazo cruzado para sellar el 1-0 que clasificó a la Albiceleste de 'Pachorra'. Fue un golpe letal para los europeos, que quedaron eliminados a apenas dos minutos de la definición desde los doce pasos y que, doce años más tarde, volverán a encontrarse con el mismo rival, ahora en los cuartos de final del Mundial 2026.
El reencuentro tendrá un sabor especial. Aunque Di María ya no integra el plantel argentino, su gol sigue siendo una imagen imborrable para los suizos. De aquel cruce apenas sobreviven tres protagonistas: Lionel Messi, el capitán helvético Granit Xhaka y el defensor Ricardo Rodríguez, quienes volverán a medirse en un escenario mundialista. El historial también favorece a la Albiceleste, que nunca perdió ante Suiza en una Copa del Mundo y buscará mantener esa racha.
Argentina llega a esta instancia tras superar dos exámenes de carácter. En los 16avos de final dejó en el camino a Cabo Verde por 3-2 y luego protagonizó otra remontada para vencer a Egipto por el mismo resultado en octavos, con un Lionel Messi decisivo y un equipo que, pese a algunos altibajos defensivos, volvió a demostrar personalidad en los momentos límite. El conjunto de Scaloni, vigente campeón del mundo, intentará dar otro paso rumbo al bicampeonato y sostener una racha que lo convirtió en uno de los equipos más fuertes en los cruces eliminatorios.
Del otro lado estará una Suiza, que atraviesa uno de los mejores momentos de su historia reciente. El equipo dirigido por Murat Yakin viene de eliminar a Colombia por penales para meterse entre los ocho mejores del Mundial por primera vez desde 1954. Ordenado, intenso y con Xhaka como bandera, el seleccionado europeo sabe que enfrente tendrá al gran candidato, pero también entiende que esta puede ser la oportunidad de borrar el recuerdo más doloroso de Brasil 2014. En Kansas City habrá un boleto a semifinales en juego, pero también una historia que doce años después buscará escribir un nuevo capítulo.
Argentina, el líder del historial:
En los papeles, la historia favorece ampliamente a la Selección Argentina. Hasta antes del duelo por los cuartos de final del Mundial 2026, ambos seleccionados se enfrentaron 7 veces, con 5 triunfos de Argentina y 2 empates. Suiza nunca pudo derrotar a la Albiceleste.
