La cuenta regresiva para una de las semifinales más esperadas del Mundial ya comenzó. Después de más de un mes instalado en Kansas City, la Selección Argentina aterrizó este lunes por la noche en Atlanta, ciudad donde enfrentará a Inglaterra en busca de un lugar en la gran final. Tiempo de San Juan estuvo presente en la llegada del plantel al hotel donde se hospedará durante su estadía y fue testigo del recibimiento de un puñado de hinchas argentinos que, pese a la hora, esperaron al campeón del mundo con banderas y el clásico "Ar-gen-ti-na".
El traslado se realizó con algunas demoras debido a un inconveniente logístico antes de despegar desde Kansas City. Ya en Atlanta, la delegación ingresó al hotel ubicado en el exclusivo barrio de Buckhead bajo un importante dispositivo de seguridad. Incluso hubo una escena llamativa cuando el chofer del micro cerró las puertas antes de que descendieran Lionel Messi, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes y otros futbolistas. Todo quedó en una anécdota y, segundos después, el capitán bajó sonriente junto a sus compañeros.
La despedida de Kansas City había tenido el sello que caracteriza a este grupo. Antes de emprender viaje, el plantel compartió un último asado en el búnker que eligió como base durante toda la Copa del Mundo. Claudio "Chiqui" Tapia mostró imágenes del encuentro en sus redes sociales, con Diego Iacovone otra vez al frente de la parrilla y varios jugadores colaborando entre brasas, cortes de carne y mates. Lautaro Martínez volvió a encargarse de la música y no faltaron las bromas de Emiliano "Dibu" Martínez, mientras Lionel Scaloni disfrutó de uno de esos momentos que tantas veces destacó como fundamentales para fortalecer al grupo.
Kansas City fue mucho más que un lugar de concentración para la Albiceleste. Allí construyó su casa durante el Mundial, debutó con un contundente triunfo sobre Argelia, preparó cada compromiso y celebró la clasificación a semifinales tras eliminar a Suiza. La ciudad, elegida por su tranquilidad, su ubicación estratégica y las instalaciones de primer nivel del Sporting Kansas City, terminó convirtiéndose en un escenario especial para la delegación argentina.
Ahora el foco ya está puesto exclusivamente en Inglaterra. Este martes el equipo de Lionel Scaloni realizará su primer entrenamiento en el predio de Atlanta United, con un tramo abierto a la prensa, mientras que por la noche el entrenador brindará la conferencia previa al encuentro. El miércoles, desde las 16 (hora argentina), la Selección volverá a escribir un nuevo capítulo de una rivalidad histórica con el objetivo de dar otro paso hacia el gran sueño mundialista.