San Juan celebra sus 464 años de historia este sábado. Más de cuatro siglos de viento Zonda, sol radiante, siestas sagradas y una resiliencia a prueba de sismos. Pero, ¿qué admira, qué come, cómo habla y qué enorgullece realmente al sanjuanino de a pie en pleno 2026? Para salir de los discursos oficiales y los manuales de escuela, una ocurren te encuesta de Tiempo de San Juan desnudó el paladar local. Los resultados son una joya de la sociología cuyana: una mezcla perfecta de sentimiento histórico, pasión deportiva y una fijación casi médica con los hidratos de carbono.
A continuación, el desglose de un mapa ‘genético-social’ que demuestra que, para entender a San Juan, no hace falta estudiar heráldica, sino saber cuántos chicharrones tiene una buena semita y a qué distancia se encuentra la Casa del Maestro de América de un rincón para compartir un Syrah.
El podio de la fama: el prócer, el conductor de TV y el misterio del parque
A la hora de elegir al sanjuanino más famoso de la historia, la grieta no existió. Domingo Faustino Sarmiento arrasó con 115 votos. El "Padre del Aula" sigue invicto, demostrando que el guardapolvo blanco pesa más que cualquier otra cosa. Sin embargo, lo divertido aparece abajo. En un dignísimo y místico segundo lugar quedó El Payito (13 votos), ese ícono urbano que habita el corazón de la Ciudad.
El podio lo completó Darío Barassi (10 votos), el embajador de la conducción y la actuación a a nivel nacional. La lista es un cambalache maravilloso: desde el Niño Marta (4) y El Yeyo (2), pasando por héroes del deporte como José Nehín (1) y dirigentes como el Chiqui Tapia (1) o Gioja (1). Mención especial para el votante que eligió a "¿El chico que vende cosas en el parque y también hace videos?" (1). Si estás leyendo esto, sabelo: ya entraste en la historia grande junto a Laprida y Fray Justo Santa María de Oro.
Gastronomía: la dictadura de la harina y la ‘punta de espalda"
Si algo quedó claro en la encuesta, es que el sanjuanino en general no vive a dieta. La diversidad es amplia, pero hay un elemento que funciona como moneda de cambio emocional: la semita. Con 11 votos, lidera el ranking de comida favorita. Le siguen de cerca las empanadas, pero con una condición innegociable: tienen que ser al horno de barro (10).
El podio carnívoro lo comparten la punta de espalda—especificando que sea a la llama— y el asado tradicional, ambos con 8 votos. Más atrás aparecen las humitas en chala (5) y las milanesas (4), que abrieron un debate provincial sobre el acompañamiento: con puré, con ensalada rusa, a caballo o solas.
El menú local paseó por la sopaipilla (3), la pachata (3) y rarezas o lujos como la paella (1) o un sofisticado encebollado hecho con leña (1). ¿El dato polémico? Un voto para el pastel de papas con pasas. La grieta menos pensada.
Fiestas, paisajes y un hermoso caos geográfico
A la hora de salir a festejar, la Fiesta Nacional del Sol no tiene rival (16 votos), aunque un alma nostálgica aclaró entre paréntesis: "pero en febrero", añorando el calor estival. Los Carnavales (3) y la Fiesta de la Tradición (2) completan los eventos más queridos, en una grilla que incluye desde la Feria de las Pulgas hasta la Expo Anime. El sanjuanino se ha vuelto ecléctico: baila un malambo y clava un cosplay en el mismo mes.
Con los paisajes, la encuesta entró en terreno sinuoso. Los encuestados mezclaron departamentos, diques y accidentes geográficos con total tranquilidad, pero el rey indiscutido del fin de semana fue el Dique Punta Negra (10 votos). El imponente Ischigualasto (Valle de la Luna) y la paz de Barreal empataron con 3 votos.
En el medio, la gente votó "los diques" en general, metió al Dique de Ullum (1), la Ruta Interlagos (1) y la belleza de Pedernal (2). Tampoco faltó el misticismo del Paraje Difunta Correa (1) ni el romanticismo urbano de un votante que eligió el Paseo Libertad (1). Para gustos, los colores… y no solos los cobrizos.
La tierra del Hockey (y de los que aman dormir)
En el plano deportivo, San Juan revalidó sus títulos. Aunque el fútbol mueve multitudes en todo el país, aquí el Hockey sobre patines es el rey absoluto con 24 fanáticos confesos. El Fútbol quedó segundo con 18 y el Vóley completó el podio con 8 votos, seguido de cerca por el Ciclismo (5).
Sin embargo, la honestidad brutal se llevó los aplausos en el final de la lista: mientras algunos votaron al Rally, al Moto stunt o al Tiro deportivo, un encuestado sintetizó el sentimiento de gran parte de la población tras un almuerzo pesado. Su deporte favorito: Dormir (1 voto). Sin miedo al éxito.
Diccionario sanjuanino: del "Neeeño" al enigma de "Chipineando"
Si algo nos da identidad, es la forma de hablar. El diccionario local quedó encabezado de manera unánime y aplastante por el "Neeeño" (y todas sus variantes: niiiño, niño, neñooo, niña) con 79 votos. Es el saludo, el conector, la coma y el punto final de cualquier frase.
Mucho más atrás quedaron Manso (12), el tierno Choco (7) para referirse a los perros, el Yarco (6) y el clásico Topa ("hasta donde topa", 9 votos). Las frases armadas que aportaron los encuestados son poesía pura: "Niña anda comprá semitas", "Velo vé", o el dramático "¡Qué calor, neñooo!".
No obstante, la encuesta dejó una duda lingüística que los lingüistas de la Universidad Nacional de San Juan deberían investigar urgente: alguien votó la palabra "Ta chipineando". El propio registro de la encuesta aclaró un honesto "desconozco qué es". ¿Será familia del garuando? ¿Tendrá que ver con el Zonda? Queda abierto a la espera de alguien que arroje luz en la materia.
Convivencia, memoria y el orgullo de resistir el calor
No todo es color de rosa. En la convivencia diaria, lo que más le molesta al sanjuanino de su vecino son los ruidos molestos y la música fuerte (7 votos), seguido de cerca por la falta de limpieza en el barrio (6) y los perros o gatos mal cuidados (5). Quemar hojas o basura (2) y estacionar los autos en la vereda (1) también sumaron enemigos públicos.
Al repasar la historia colectiva, los recuerdos son escasos pero contundentes. Los momentos más rememorados fueron los Terremotos (se mencionaron los de 1944, 1977 y el más reciente de 2021), la Pandemia de Covid-19, seguida por dos votos entre la Guerra de Malvinas y los Festejos del Mundial 2022. También apareció la memoria social y dolorosa, como la postal de "la Circunvalación llena de piedras y familias enteras viviendo bajo sus puentes" durante las crisis.
Pese a los dolores del pasado y las molestias del presente, el balance por los 464 años cierra con el pecho inflado. ¿Qué hace sentir orgulloso a un sanjuanino? La lista es un poema a la resiliencia: tener el Valle de la Luna, el mejor Auditorio de Latinoamérica y la calidez de su gente. Pero las dos respuestas que mejor definen la idiosincrasia local combinan el estómago y la supervivencia: el orgullo de tener la semita y la medalla invisible de ser "capaces de soportar altas temperaturas" y “terremotos”.
¡Feliz aniversario, San Juan! A brindar con un buen vino, a comerse una semita y a pegarse una buena siesta. Que el viento Zonda nos pille confesados -y con las ropa recogida-, pero siempre orgullosos. ¡Salud, neeeño!