Un terremoto de magnitud 7,1 estremeció este martes el suroeste de Japón y provocó importantes interrupciones en los servicios públicos, cortes masivos de energía y la suspensión del transporte ferroviario en la isla de Kyushu. Aunque las autoridades activaron una alerta de tsunami tras el movimiento sísmico, horas después la medida fue levantada al no registrarse olas de gran magnitud.
El sismo se produjo a las 16:27, hora local (07:27 GMT), y alcanzó el nivel 7 en la escala japonesa Shindo, el valor máximo de intensidad contemplado por ese sistema, según informó la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Tras el terremoto, el organismo advirtió sobre la posibilidad de un tsunami con olas de hasta un metro de altura. La televisión pública NHK reportó que algunas zonas costeras pudieron haber registrado ese fenómeno poco después de emitirse la advertencia, aunque finalmente no se informaron consecuencias de gravedad y la alerta fue cancelada.
Como medida preventiva, el Gobierno japonés emitió alertas sísmicas de emergencia para las prefecturas de Kumamoto, Nagasaki, Kagoshima, Fukuoka, Saga, Oita y Miyazaki, todas ubicadas en la isla de Kyushu.
Hasta el momento no se reportaron víctimas fatales ni heridos de gravedad, mientras que las autoridades tampoco informaron daños materiales significativos.
Sin embargo, el terremoto dejó a unos 40.000 hogares sin suministro eléctrico, de acuerdo con la empresa Kyushu Electric Power. Además, la operadora ferroviaria JR Kyushu suspendió temporalmente todos sus servicios, incluidos los trenes bala de alta velocidad.
La Autoridad de Regulación Nuclear aseguró que las centrales nucleares de la región no registraron anomalías tras el movimiento telúrico.
El impacto también alcanzó al sector industrial. Compañías como Sony y TSMC, el mayor fabricante de semiconductores por contrato del mundo, poseen instalaciones en la zona afectada. Mientras Sony informó que evaluaba posibles consecuencias en sus operaciones, TSMC no emitió declaraciones inmediatas.
Un país acostumbrado a convivir con los terremotos
Japón se encuentra sobre la convergencia de cuatro grandes placas tectónicas, en el extremo occidental del denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las regiones con mayor actividad sísmica del planeta.
El país registra cerca del 20% de los terremotos de magnitud 6 o superior que ocurren en el mundo y experimenta movimientos sísmicos con enorme frecuencia, en promedio uno cada cinco minutos. La intensidad de sus efectos depende principalmente de la profundidad del sismo y de la ubicación del epicentro.
La memoria colectiva japonesa sigue marcada por el devastador terremoto y tsunami de 2011, de magnitud 9,0, que dejó alrededor de 18.500 muertos y desaparecidos y desencadenó el accidente nuclear de Fukushima.
En los últimos meses, el país también registró otros movimientos de gran intensidad, lo que mantiene en alerta permanente a las autoridades y a la población frente a la posibilidad de nuevas réplicas o terremotos de mayor magnitud.
*Con información de Infobae