En preparación para su etapa de construcción, la minera Los Azules planea más que duplicar su dotación de personal y profesionales y necesita mudarse a un edificio más grande. Primero necesita oficinas temporales, un centro logístico y más adelante, levantar una sede definitiva con un Centro Integrado de Operaciones Remotas, explicó Mike Meding, Director General de McEwen Copper y Gerente General de Los Azules
Sin embargo, dijo que las negociaciones se frenan en muchos casos porque los precios que pretenden algunos propietarios o locadores son elevados. “Los pedidos de precios no acompañan el desarrollo existente”, se quejó el alto directivo ante la consulta de Tiempo de San Juan.
Crecimiento y mudanza
"Estamos creciendo. Hoy tenemos aproximadamente 150 empleados propios y en poco tiempo vamos a llegar a 200. Después, con la incorporación de ingenieros y otros profesionales, vamos a estar cerca de las 400 personas", explicó Meding.
Según detalló, las actuales oficinas de la empresa, ubicadas sobre avenida Ignacio de la Roza, ya quedaron chicas para las necesidades del proyecto. "Las oficinas que tenemos hoy no aguantan. Necesitamos dos cosas: a corto plazo, oficinas más grandes para la etapa de construcción, y dentro de algunos años construir nuestras oficinas definitivas", señaló.
La prioridad hoy es encontrar un inmueble temporal que permita acompañar el fuerte crecimiento previsto durante los próximos meses. "Estamos buscando algo rápido que funcione. Construir ahora no sirve porque necesito espacio para entre 200 y 250 personas en seis meses", explicó.
Consultado sobre si existen edificios disponibles en San Juan con esas características, Meding sostuvo que sí hay alternativas y que incluso están dispuestos a adaptarlas recurriendo a construcción en seco para poder ponerlas en funcionamiento más rápido. Pero fue allí donde apareció el principal inconveniente. "Lamentablemente, hasta el momento, con algunas opciones que podían funcionar muy bien nos hemos encontrado con el típico problema que tiene una minera: se quieren hacer millonarios con nosotros en tres semanas, y eso obviamente no lo vamos a hacer", indicó, destacando que las conversaciones no prosperaron.
Aunque la primera intención es alquilar un inmueble, la empresa tampoco descarta montar oficinas modulares mediante construcción en seco en un galpón. La búsqueda se concentra principalmente en los departamentos de Capital, Rivadavia y Santa Lucía.
Galpones, una alternativa
Frente a ese escenario, la empresa ya analiza opciones para resolver la necesidad de espacio. "Podemos refaccionar cualquier galpón grande, al estilo de cómo se hicieron las oficinas de Barrick hace 20 años sobre calle Francisco Villagra. Era una casa con un galpón y hoy funcionan perfectamente áreas como Supply Chain o Finanzas. Desde afuera quizás no se ven tan lindas, pero por dentro son oficinas muy adecuadas", explicó.
"Para esta etapa lo más adecuado sería alquilar, pero también estamos dispuestos a construir oficinas en seco. Cuando hacés oficinas dentro de un galpón, en tres meses las tenés funcionando. Después, obviamente, eso no tiene nada que ver con la calidad ni con la inversión de una sede definitiva", explicó y agregó: "estamos viendo qué nos conviene más y también qué interés tienen algunos empresarios sanjuaninos para hacer negocios de largo plazo".
El plan definitivo
Mientras busca una solución temporal, Los Azules ya diseña el edificio propio que planea construir para albergar su operación permanente en San Juan. "Las oficinas definitivas serán un Centro Integrado de Operaciones Remotas para que gran parte de las tareas más calificadas puedan realizarse de manera remota desde San Juan", adelantó Meding. Ese complejo estará pensado para acompañar la vida útil del proyecto y tendrá capacidad para unas 400 personas.
"A corto plazo necesitamos oficinas de proyecto más grandes y, a mediano plazo, construiremos nuestras propias oficinas, que ya estamos diseñando y que tendrán espacio para aproximadamente 400 personas", aseguró Meding.
Centro Logístico
Además del edificio de oficinas, la empresa necesita un centro logístico para acompañar el desarrollo del proyecto cuprífero. "Estamos en conversaciones con Angaco, Albardón y también con lugares en Sarmiento", reveló Meding en relación a la búsqueda de lotes en parques industriales departamentales.
No obstante, indicó que allí enfrentan una situación similar de valores que la minera no está dispuesta a pagar: "Los pedidos de precios no acompañan el desarrollo existente", resumió el directivo, al explicar que la empresa busca acuerdos de largo plazo que resulten sustentables para ambas partes.
Los Azules está ubicado en Calingasta, a 80 kilómetros de Calingasta y 6 kilómetros de la frontera con Chile. Este en etapa avanzada hacia su construcción, con una inversión cercana a los 4.000 millones de dólares y ya cuenta con un RIGI por 2.700 millones de dólares.