Después de varios inviernos con escasas precipitaciones en la cordillera, las intensas nevadas registradas en los últimos días volvieron a despertar expectativas en San Juan. La buena noticia es que la nieve comenzó a acumularse en las altas cumbres. Silvio Pastore, uno de los expertos más reconocidos en San Juan calificó el fenómeno como “como "una de las nevadas más importantes del último cuarto de siglo".
Pero a su vez advirtió que todavía no alcanza para dar por terminada la sequía que atraviesa la provincia desde hace más de dos décadas. “No hay que desviar la atención en cuanto a la urgencia de la mejora en la gobernanza del recurso hídrico. No podemos permitirnos confundirnos o distraernos”, advirtió.
El experto es director del Gabinete de Estudios de Geocriología, Nivología y Cambio Climático del Departamento de Geología de la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ). Explicó que como se prevé que el fenómeno dure más de siete días, “estas nevadas sucesivas van acumulando niveles de nieve, entonces se da que las últimas nevadas protegen a las anteriores de la sublimación y la radiación solar, y eso es bueno en la perspectiva de que se acumule, se pueda recristalizar y llegar a la época de primavera, que es cuando más la necesitamos”. Es decir, sostuvo que están dadas las condiciones para que se acumulen distintas capas o niveles de nieve.
“Habrá que esperar a que tengamos otro evento similar en agosto o septiembre, por lo menos que haya un evento más, eso nos daría un respiro en cuanto a que podamos salir de este periodo tan prolongado de sequía”, dijo.
Pastore sostuvo que, aunque fue tardía, “ha sido una nevada de las más importantes del último cuarto de siglo, así es que habrá que seguir monitoreando y viendo qué pasa”. Luego estimó que, por lo que está sucediendo en el Pacífico Ecuatorial con la presencia de un año Niño extremo, podría haber más precipitaciones este año y el que viene.
Aún no alcanza para salir de la sequía
Pastore aclaró que, aunque el escenario mejoró respecto de los últimos inviernos, todavía es temprano para pensar en un cambio de tendencia. La advertencia del experto no es nueva. Hace pocas semanas había explicado que los registros de los últimos 25 años confirman un escenario de escasez hídrica más severo incluso que el previsto por los modelos climáticos elaborados a comienzo de siglo.
"Tenemos un cuarto de siglo de datos que muestran que la realidad superó a los modelos. Las precipitaciones níveas y los derrames de los ríos San Juan y Jáchal han sido menores que los peores escenarios que proyectábamos en el año 2000", señaló.
Según explicó entonces, aunque algunos inviernos puedan presentar nevadas importantes como la actual, serán excepciones dentro de una tendencia que continuará siendo negativa al menos hasta fines de siglo. "Podemos tener algunos años de mayores precipitaciones que rompan momentáneamente esa tendencia, pero el escenario de fondo sigue siendo de escasez", remarcó.
"No podemos distraernos"
Por eso, el investigador insistió en que el entusiasmo que generan estas nevadas no debe hacer perder de vista el principal desafío que enfrenta San Juan. "No podemos permitirnos confundirnos o distraernos", advirtió.
Para Pastore, la prioridad sigue siendo adaptar la provincia a un contexto de menor disponibilidad de agua. "Lo urgente es mejorar la gobernanza del recurso hídrico. Eso implica actualizar las leyes, revisar el Código de Aguas, incorporar nuevas tecnologías y avanzar hacia un cambio cultural en el uso del agua", sostuvo.
El especialista considera que esa transformación resulta indispensable porque los estudios indican que la disponibilidad hídrica seguirá condicionada por el cambio climático y que la provincia deberá aprender a administrar un recurso cada vez más escaso.
La nevada de este invierno representa, sin dudas, una de las mejores noticias de los últimos años para la cordillera sanjuanina. Pero, según advierten los especialistas, todavía es demasiado pronto para afirmar que la sequía quedó atrás. El verdadero desafío seguirá siendo cómo San Juan administra el agua en un escenario donde la escasez continuará siendo la regla.
