Mientras muchos pisan el freno por la caída del consumo y el creciente endeudamiento, Federico Braun decidió nadar contra la corriente: el empresario no solo desembarcó con una nueva sucursal de La Anónima en San Juan, y en otras jurisdicciones, sino que además aseguró que esta provincia ofrece hoy la mejor oportunidad minera del país.
“El país va a empezar a retomar el crecimiento. Argentina es un gran país y San Juan es la mejor provincia en materia de oportunidad en la industria minera del país y de muchos países”, dijo este viernes desde una pequeña y sencilla oficina blanca en el Libertad, provincia a la que llegó por primera vez por la inauguración de la sucursal provincial.
Con una sencillez que contrasta con su nivel -es uno de los empresarios más ricos de Argentina- insistió en su idea de que este escenario es coyuntural: “uno se puede bancar un mal momento si ve que el futuro es bueno”. Y en cuanto a lo estructural, destacó la reforma laboral que mejora la productividad, aunque considera imprescindible la reforma impositiva para enterrar la evasión.
Aunque elogió la vocación del gobierno nacional por no tener déficit fiscal, lamentó que aún persistan impuestos "malos" como el de débitos y créditos, y las altas tasas municipales en el interior.
Su mirada sobre San Juan: la futura Vaca Muerta
Braun es ingeniero industrial y cuarta generación de una histórica familia patagónica. En 1978 tomo las riendas de un negocio que iba en caída y refundó la Sociedad Anónima Importadora y Exportadora de la Patagonia. El nombre era tan largo que la comunidad lo acortó con una simple palabra: “La Anónima”. Y aunque conto varias veces que no le gusta el nombre, decidió dejarlo. Así desde el Sur decidió expandirse. Hace pocos meses compró las sucursales de la cadena Libertada al grupo Callejas, ayer hizo una apertura con las familias de todos los empleados que conservó y hoy abrió al público.
Según el empresario, las perspectivas de crecimiento vinculadas a la minería fueron determinantes para concretar la llegada de La Anónima a la provincia. Incluso comparó el momento que vive San Juan con lo ocurrido años atrás en Neuquén, cuando decidió abrir un supermercado en Añelo antes del boom de Vaca Muerta. Recordó que tomó esa decisión luego de escuchar una exposición sobre el potencial del yacimiento no convencional y convencerse de que el crecimiento llegaría.
"Terminó la reunión y dije: voy a estudiar un poco más. Y abrimos en Añelo hace ya 10 años porque yo sabía que iba a ocurrir lo que este hombre decía que podía ocurrir", relató. Con esa experiencia como respaldo, aseguró que hoy observa señales similares en San Juan. "Lo que veo y lo que he leído acá, y también lo que me cuentan personas vinculadas a grandes empresas mineras, es impresionante", señaló.
Defensa de la minería y del cobre sanjuanino
El hombre de negocios sorprendió a esta cronista con su conocimiento y su fuerte defensa de la actividad minera, y cuestionó las restricciones que históricamente afectaron al sector como la Ley de Glaciares que recientemente fue reformada para impulsar el sector.
"¿Cómo puede ser que alguien se le ocurra ponerle restricciones a la minería cuando está todo para hacerlo? Está el material, está la gente, es una provincia minera", expresó. “es como tener frutillas a la mano y no comerlas” graficó, al tiempo que destacó que la actividad puede convivir perfectamente con cuidado ambiental.
En ese sentido, sostuvo que el país necesita aprovechar sus recursos naturales para generar exportaciones y divisas. "Hay que aprovechar los recursos, la riqueza que hay en las montañas", afirmó. “Lo que hace un país más eficiente es exportar mucho para poder importar lo que no tiene”, dijo y mencionó el desarrollo que sucedió en Corea del Sur, en Singapur y en Chile, al otro lado de la cordillera.
El RIGI y las inversiones
Consultado sobre el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), defendió la necesidad de generar condiciones para atraer proyectos de gran escala. "¿Qué le conviene a una provincia que prácticamente no hace minería pudiendo hacer miles de millones de dólares de exportación? Eso va a generar trabajo", sostuvo.
Y agregó que el impacto de la actividad trasciende los puestos directos que genera una mina: "hay que hacer viviendas, hay que hacer carreteras, hay que darle de comer a esa gente. Genera muchísimo trabajo indirecto", señaló.
Más supermercados en el futuro
Braun se mostró tan optimista sobre el futuro de San Juan que dejó abierta la posibilidad de nuevas inversiones. Incluso reveló que la cadena podría ampliar su presencia si el crecimiento económico asociado a la minería se consolida.
"Yo te apuesto que esta sucursal va a subir varias posiciones", dijo al referirse al desempeño esperado del nuevo local. Y fue más allá: "Probablemente tengamos que abrir un supermercado de acá a cinco años para atender a la demanda".
La nueva sucursal
La llegada de La Anónima implica una transformación del espacio que ocupaba la cadena Libertad que ahora será más chico. Braun explicó que el modelo de grandes superficies está agotado porque la gente hoy valora más su tiempo. "Cada vez en el mundo ya nadie casi nadie hace nuevos hipermercados. Nosotros lo que hicimos es achicar", indicó.
El diferencial de la cadena será la calidad, especialmente en el rubro cárnico, gracias a que poseen frigoríficos propios en Salto y General Pico. Su ambición es clara: "El desafío nuestro es ser no solamente el mejor cliente de los proveedores, sino ser el mejor supermercado de Argentina", afirmó.
En cuanto a los clientes sanjuaninos, el empresario citó a su referente, Sam Walton (fundador de Walmart), para explicar su filosofía: que los empleados deben ser tratados como "socios" para que el cliente esté satisfecho. Y jura que eso es lo que hará en San Juan.