La actividad minera en Argentina continúa mostrando señales de una expansión robusta y sostenida. Según el último informe del Índice de Producción Industrial (IPI) Minero publicado por el INDEC, el sector registró un crecimiento interanual del 9,2% en mayo. Con este resultado, el acumulado de los primeros cinco meses de 2026 arroja una expansión del 7,8%, superando significativamente el desempeño del mismo período del año anterior.
El Ministro de Economía, Luis Caputo, destacó que la minería ha alcanzado un "nuevo récord histórico" en el índice de tendencia-ciclo, posicionándose junto al agro y la energía como los principales motores que traccionan el crecimiento general de la economía argentina.
Los protagonistas del auge: Petróleo y Litio
El crecimiento de mayo estuvo apuntalado principalmente por dos sectores clave:
- Hidrocarburos: La extracción de petróleo crudo aumentó un 19,2% interanual. El gran impulsor fue la producción no convencional (Vaca Muerta), que se disparó un 38,5%, compensando la caída del 9,5% en la extracción convencional. Una tendencia similar se observó en el gas natural, donde lo no convencional creció un 14,2%.
- Litio: El complejo del litio, fundamental para la transición energética global, mostró una expansión del 54,2% interanual en la categoría de minerales para productos químicos. Específicamente, la producción de carbonato de litio alcanzó las 11.561,7 toneladas, un incremento del 45,1% frente a mayo de 2025.
La sorpresa: El salto de la sal
Aunque el litio y el petróleo capturan los titulares, la extracción de sal fue el rubro de mayor dinamismo dentro del índice, con un extraordinario incremento interanual del 128,9% y un acumulado anual que ya alcanza el 98,4%. Otros sectores con crecimientos destacados fueron la extracción de turba (123,4%) y minerales de hierro y otros metalíferos (41,9%).
Un sector con realidades dispares
A pesar del optimismo general, el informe del INDEC revela un comportamiento heterogéneo. La minería metalífera tradicional (oro y plata) tuvo un desempeño más moderado de apenas el 1,5%.
Por otro lado, las actividades vinculadas a la construcción y los servicios de apoyo enfrentan retrocesos:
- Los servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas cayeron un 21,4%.
- La extracción de rocas ornamentales disminuyó un 19,7%.
- La piedra caliza, el yeso y las arcillas también mostraron caídas de entre el 13% y 14%.