¿Qué hará Aerolíneas Argentinas para enfrentar a las "low cost"?

Las novedades fueron comunicadas por el director Comercial de Aerolíneas Argentinas, Diego García, y por la directora de Relaciones Institucionales, Felicitas Castrillón, durante un contacto con la prensa.

En ese marco, a partir del primero de enero pondrá en marcha una nuevo esquema de operaciones que contemplará, entre otras cuestiones, el fin del tradicional snack que se ofrece abordo de los vuelos de menos de dos horas, entre otras cuestiones.

"Desde esa fecha en los vuelos de entre una y dos horas, se ofrecerán bebidas y en los vuelos de dos horas y más, se cambiará la actual oferta por una nueva, en función de los parámetros mundiales usados por otras líneas aéreas y en base a opiniones que se han venido recogiendo de los pasajeros en los últimos 9 meses.

En los vuelos de una a dos horas de duración se ofrecerán bebidas a los pasajeros, mientras que en los de más de dos horas se cambiará la actual oferta por una nueva. Además, comenzarán a vender productos y servicios adicionales relacionados con el viaje (ancilliary services), como la venta diferenciada de asientos según su ubicación y comodidad, el pago por maleta extra y el acceso a la Sala Vip. 

En un horizonte de mediano plazo, la empresa ya está evaluando la alternativa de la venta a bordo de productos, como ya se da en varias líneas aéreas de la región y del mundo", dijo Diego García, director Comercial de la compañía de bandera, en un encuentro en el que también estuvo presente Felicitas Castrillón, directora de Relaciones Institucionales de la firma.

"Necesitamos reconvertir nuestra forma de operar para poder dar un mejor servicio: vemos estas medidas como una oportunidad para que nosotros, las agencias y los demás jugadores del mercado de turismo reforcemos el servicio al cliente", concluyó García. 

Detalles de los cambios que introducirá Aerolíneas durante el primer trimestre de 2017:

•SUBASTA PARA PASE DE CLASE: contempla la posibilidad de participar de una subasta para que los pasajeros puedan acceder a la Clase Ejecutiva/Club Cóndor, con 7 días de antelación y confirmación entre 48 y 24 horas antes del vuelo, sujeto a disponibilidad.

•SUBASTA PARA ASIENTO DEL LADO LIBRE: contempla la posibilidad de participar de una subasta para poder acceder a comprar todo el espacio que el pasajero requiera, hasta toda la fila, con una dinámica similar al caso anterior y sujeto a disponibilidad.

•ACCESO PAGO A LA SALA VIP: disponible para pasajeros que, aun viajando en clase económica, quieran mejorar la espera del vuelo y acceder a un espacio Premium con conexión a internet, duchas, en un ambiente amplio y relajado y acceso a snacks y bebidas gratis.

•MALETA EXTRA: se trata de la posibilidad de reservar y pagar online a un precio más conveniente que en el aeropuerto una valija adicional a lo establecido por la franquicia. 

•VENTA DE ASIENTOS: comenzará a regir entre marzo y abril y consiste en la posibilidad de reservar y pagar por aquellos asientos más requeridos en clase económica, como las primeras filas, filas de emergencia (siempre que la elección se alinee con las políticas al respecto), ventanillas o pasillos. 

Todas estas operaciones podrán realizarse exclusivamente vía la página web del Grupo, ingresando a www.aerolineas.com.ar, una vez que se presenten y se comunique la entrada en vigencia de cada una. 

Además se implementarán a partir del mes de abril del año próximo, mejoras en el sistema de entretenimiento abordo, ya que "la empresa viene trabajando en una mejora sustancial del sistema de entretenimiento abordo, que será renovado paulatinamente en toda la flora entre diciembre de 2016 y abril de 2017. Los cambios introducen un nuevo layout con imágenes de nuestro país, nuevas funcionalidades e iconos y un 65% más de contenido con más películas, más series, y más y mejor entretenimiento, que se renovará cada tres meses.

De la misma manera habrá mejoras en el sistema de acumulación y uso de millas con ARPLUS porque a partir del 5 de diciembre, Aerolíneas habilita a los socios Aerolíneas Plus residentes en Argentina a transferir sus millas con otros socios del programa, vía la página web. 

También se prevé mejoras en el uso de la tarjeta ARPlus que incluirán la posibilidad de sumar doble millaje en el acceso a salas VIP del país y de Uruguay. También tendrán más beneficios los socios ARPlus en 2017 para comprar con descuento su asistencia al viajero, alquilar un auto y compras vía la plataforma ShopGallery, que comercializa productos en los Duty Free.

Ajustar el negocio

El nuevo modelo de operación entrará en vigencia durante el primer trimestre del próximo año y tendrá como finalidad adaptar el negocio de la compañía al creciente nivel de competencia que existe en el sector aerocomercial.

Con estos cambios la compañía de bandera busca reducir en el 2017 su costo operativo, teniendo en cuenta que este año el déficit será de alrededor de 401 millones de dólares y que el próximo bajará "drásticamente, buscando la autosustentabilidad para el 2019".

"Muchas de estas medidas surgen de un exhaustivo análisis comparativo con las líneas aéreas líderes de la región y del mundo que el Grupo Aerolíneas viene realizando en los últimos meses acerca de mejores prácticas, tendencias de negocios, medidas de reducción de costos y preferencias de los pasajeros", dijo García.

"Enfrentamos un año que será altamente competitivo y con grandes desafíos y de esta manera buscamos darle fortaleza a nuestro objetivo de lograr reducir el déficit de la empresa. Este año lo logramos bajando de un promedio de 678 millones de dólares anuales durante la gestión anterior, a 401 millones, con solamente 300 millones recibidos de subsidio por parte del Gobierno", indicó el director del área Comercial.

"El año próximo solamente recibiremos del gobierno 168 millones de dólares, por lo que es necesario, para lograr sostener las operaciones, readecuar el negocio a un entorno mucho más competitivo, en el cual se fortalezca nuestro crecimiento", agregó.

"Hasta ahora hemos alcanzado importantes logros entre los que se encuentran la mejora sustantiva de la puntualidad, más ocupación, 7% más de pasajeros transportados, consolidación de rutas y aumento de frecuencias y nuevos destinos, más conectividad", manifestó García. 

Agregó que "redujimos en un 60% el aporte de subsidios del Estado respecto del aporte de los últimos 8 años. Logramos refinanciar la deuda de aviones a tasas mucho más convenientes, honrando los compromisos y sin alterar el flujo de ingreso de nuevas aeronaves. Estas nuevas medidas buscan seguir ubicándonos en el camino de una gestión responsable, sustentable y competitiva". 

Una de las medidas que se pondrán en marcha en los primeros meses del año será la eliminación de las comisiones que cobran las agencias de viajes, en línea con la tendencia adoptada por las principales compañías aerocomerciales del mundo.

"Aerolíneas Argentinas ha dispuesto la eliminación de la comisión base (up front) que se abona a las agencias de viajes en Argentina, hoy fijada en el 1% por la venta de pasajes aéreos, para llevarla a 0 a partir del 1 de enero de 2017", subrayó García.