Urquiza cerró su participación en la Liga Federal de Básquet con una derrota por 66 a 54 frente a Sparta de Villa María, en el tercer y decisivo encuentro de la serie de playoffs de la Conferencia Centro "A". El conjunto sanjuanino dio pelea hasta los minutos finales, pero no logró sostener la paridad en Córdoba y quedó eliminado de la competencia.
La serie había comenzado de manera favorable para Las Panteras, que se impusieron por 83 a 74 en San Juan. Sin embargo, Sparta igualó la llave al ganar el segundo partido por 64 a 58 y forzó un tercer duelo que terminó definiendo la clasificación.
Más allá del resultado, el equipo dirigido por Sergio Cabañas concluyó una campaña que dejó varios aspectos positivos. Con una identidad basada en la intensidad defensiva, el juego colectivo y una combinación equilibrada entre experiencia y juventud, Urquiza se consolidó como uno de los equipos protagonistas de la conferencia.
Un comienzo equilibrado
El encuentro arrancó con una marcada paridad. Emanuel Cabañas y Santiago Nesman asumieron la conducción ofensiva del conjunto sanjuanino, mientras que Abel Baudino lideró las acciones del equipo cordobés.
Durante el primer cuarto ninguno logró sacar ventajas importantes. Algunas pérdidas de balón de Urquiza permitieron que Sparta encontrara espacios para lastimar, aunque la respuesta llegó rápidamente con el aporte de Pedro Amorós y el ingreso de Federico Bustos, que le dio mayor dinámica al equipo visitante.
Cuando el parcial se cerraba, una bandeja de Stefano Bachiochi dejó el marcador igualado en 15 puntos, reflejando la paridad que dominaba el juego.
En el segundo cuarto, Sparta volvió a tomar una leve ventaja cerca del aro, pero Urquiza reaccionó. Facundo Bustos impulsó la remontada y un triple de Santiago Nesman permitió que los dirigidos por Sergio Cabañas pasaran al frente e incluso construyeran una diferencia cercana a los doce puntos.
Los locales respondieron con paciencia. Bachiochi volvió a ser determinante en la pintura y Abel Aristimuño aportó desde la línea de tiros libres para acercar a los cordobeses. Así, Urquiza se fue al descanso largo arriba por 32 a 31, dejando abierta la definición.
Sparta reaccionó y dio vuelta el partido
Tras el entretiempo, el desarrollo mantuvo la intensidad que había caracterizado a la primera mitad.
En Sparta aparecieron nuevamente Abel Baudino y Stefano Bachiochi, quienes encabezaron la remontada local y permitieron revertir la mínima diferencia que favorecía a Urquiza.
El equipo sanjuanino encontró respuestas en Fabricio Cabañas y Emanuel Cabañas, que lograron romper por momentos la defensa rival y sostener a Las Panteras dentro del partido.
Sin embargo, el conjunto de Villa María consiguió imponer su ritmo en los minutos finales del tercer cuarto y pasó al frente por 45 a 43, una ventaja que resultaría decisiva.
Las faltas condicionaron a Las Panteras en el cierre
El último parcial encontró a Sparta con una defensa cada vez más agresiva y efectiva.
La acumulación de faltas comenzó a convertirse en un problema para Urquiza. Gonzalo Bustos, Fabricio Cabañas y Pedro Amorós llegaron a los minutos decisivos condicionados por tener cuatro infracciones cada uno, una situación que limitó las opciones defensivas del equipo sanjuanino.
A cinco minutos del final, la tensión propia de una serie eliminatoria se hizo sentir en cada posesión. La salida de Gonzalo Bustos por acumulación de faltas representó una baja sensible para el equipo de Sergio Cabañas, que perdió una pieza clave en el perímetro.
Mientras Urquiza intentaba mantenerse con vida, Marco Ceppo apareció en momentos determinantes para ampliar la ventaja de Sparta y darle tranquilidad a los cordobeses.
Con el marcador a su favor, el conjunto local administró mejor las posesiones finales y controló el ritmo del partido hasta asegurar el triunfo por 66 a 54, resultado que le permitió avanzar a la siguiente instancia de la Liga Federal.
Una gran temporada
Aunque el objetivo era seguir avanzando, la eliminación no opaca lo realizado por Urquiza durante la temporada debut en la categoría.
El equipo sanjuanino fue creciendo con el correr de los partidos, logró consolidar una propuesta competitiva y alcanzó los playoffs en una de las conferencias más exigentes del torneo.
A un partido de meterse en el primer cruce de la Zona Centro, Las Panteras demostraron que pueden competir de igual a igual frente a rivales de jerarquía y dejaron una base sólida para afrontar los próximos desafíos deportivos.
La despedida llegó antes de lo esperado, pero también dejó la sensación de que el proyecto deportivo del club de la calle Cortínez sigue avanzando y tiene argumentos para ilusionarse con volver a ser protagonista en la próxima temporada.