A pocos días del histórico enfrentamiento entre Cabo Verde y la selección argentina por los dieciseisavos de final del Mundial 2026, el clima de festividad del equipo africano se ha visto empañado por una grave denuncia judicial. Ryan Mendes, capitán y máximo referente del seleccionado, se encuentra bajo investigación en Nueva Zelanda tras ser denunciado por violación.
Los detalles del hecho
De acuerdo con la información surgida de los reportes de Globo Esporte, el incidente ocurrió el pasado 27 de marzo en Auckland, durante una gira de amistosos de la delegación caboverdiana por Oceanía. La denunciante es una intérprete brasileña que residía en Nueva Zelanda y había sido contratada para asistir al plantel.
Según el testimonio de la mujer, tras el partido de Cabo Verde contra Chile, fue convocada a una habitación del hotel para tareas laborales, donde se encontró con un ambiente de fiesta entre los jugadores. Al sentirse indispuesta, regresó a su propia habitación, lugar donde el futbolista de 36 años habría ingresado a la fuerza para violarla.
Pruebas y estado de la investigación
La denuncia formal fue presentada el 10 de abril ante la policía de Auckland. La víctima recibió atención en una clínica especializada en violencia sexual, donde un informe médico forense identificó lesiones genitales y hematomas en diversas partes del cuerpo, evidencias que ya forman parte de la causa.
A pesar de la gravedad del caso, la denunciante afirmó que, al buscar respaldo en la Federación de Fútbol de Cabo Verde, no recibió apoyo alguno por parte de la entidad. Por el contrario, la Federación de Fútbol de Nueva Zelanda sí tomó cartas en el asunto y notificó formalmente a la FIFA sobre la investigación en curso.
La postura de la FIFA
Desde el máximo organismo del fútbol internacional manifestaron que tratan este tipo de quejas con "la mayor gravedad" y que mantienen contacto con las autoridades neozelandesas, aunque evitaron realizar comentarios adicionales para no interferir con el proceso de sus órganos judiciales independientes.
Mientras tanto, en lo estrictamente deportivo, Cabo Verde atraviesa el hito más importante de su historia al clasificar por primera vez a la segunda fase de una Copa del Mundo. Sin embargo, la permanencia de su capitán en la concentración y la falta de medidas restrictivas por parte de la policía —que mantiene la investigación activa— han generado un cambio abrupto en la percepción pública del equipo antes de medir fuerzas contra el conjunto de Lionel Messi.