Los 24 de junio la provincia celebra la fiesta de San Juan Bautista, su Santo patrono, pero la fecha tiene una particularidad: los ritos católicos comparten espacio con las creencias populares, en donde el fuego es la esencia de los dos rituales.
Oficial vs. Originario
El patrono de la provincia es celebrado con una noche de fuegos sagrados. En San Juan existen 2 hogueras en honor al Santo, la promulgada por la Iglesia Católica en el Centro Cultural Estación San Martín y la que recrea las tradiciones de los pueblos originarios, organizada por Luis Paredes en Media Agua.
En Media Agua el fuego es el elemento principal y fundamental. Ahí el guía espiritual, Luis Paredes, ejerce un dominio muy fuerte para que sus seguidores caminen por las brazas. “Él establece una ritualidad que lo constituye como líder religioso de características chamánicas. En éste tipo de ceremonias se percibe una entrega física; en un primer lugar hay una especie de hipnosis que realiza Don Paredes para curar o sanar al enfermo. Es por eso que enfrentan un reto de cambio, como lo es el caminar por las brazas, muchas veces éste tipo de complemento es relacionado con los pueblos originarios”, menciona el antropólogo.
Montaño resalta una forma de equilibrio entre ambas partes: “La celebración es una complementación, porque uno nunca está sobre el otro, sino al mismo nivel. En las creencias populares siempre hay un elemento que juega en contraposición a lo establecido a través de la iglesia católica, sin modificar las creencias de ellos”.
Hasta hace un par de décadas se realizaban en los barrios sanjuaninos fogones en honor al Santo patrono, allí se danzaba y se festejaba hasta el amanecer. El profesor de antropología atribuye la disminución de ésta práctica a “las nuevas propuestas de religiosidad impuesta por todas las nuevas iglesias que han aparecido, como la evangélica o la universal. Hay una actitud de mercado muy fuerte que debilita la creencia que habían impuesto los españoles en las colonizaciones”.
Una práctica que lleva alrededor de 450 años en la provincia es celebrada bajo dos distintas concepciones, pero dirigidas a un mismo ser espiritual. Para quienes desean realizar la práctica eclesiástica la misa se llevará a cabo el 24 de junio a las 19.00 en la Catedral; posteriormente habrá una peregrinación desde la iglesia hasta el predio de la ex Estación San Martín y finalizará con la fogón, cerca de las 21.00.
Por otro lado, para quienes desean participar del rito popular de Luis Paredes, a las 20.00 está programado armar la fogata, seguido de los rituales, y cerca de las 22.00 las personas caminarán sobre brazas. Esto se realiza todos los años en el barrio Patagonia, en la Villa Media Agua.
6 Creencias mágicas
1-Quien se baña en el rocío que cae esa noche quedará protegido durante todo el año.
2-Quien se coloca debajo de una higuera con una guitarra en sus manos puede aprender a tocarla de forma inmediata.
3-Los solteros y solteras que al comenzar el 24 se asomen por la ventana de su casa verán pasar al amor de su vida.
4-Si se quema un papel donde se haya escrito aquello que se quiera olvidar, se puede lograr bienestar por todo el año.
5-Quien madrugue el día 24 no pasará sueño el resto del año.
6-Si una pareja contempla el fogón permanecerá unida para siempre.
Origen
La Noche de San Juan es una festividad de origen muy antiguo que suele ir vinculada a encender hogueras o fuegos, ligada con las celebraciones en la que se festejaba la llegada del solsticio de verano en el hemisferio norte, cuyo rito principal consiste en encender una hoguera. La finalidad de este rito era “dar más fuerza al sol", que a partir de esos días, iba haciéndose más débil —los días se van haciendo más cortos hasta el solsticio de invierno—. Simbólicamente el fuego también tiene una función purificadora en las personas que lo contemplaban.
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