El cráneo del tamaño de un limón de un bebé de simio apodado Alesi que vivió en una selva en Kenia hace unos 13 millones de años ofrece una imagen de cómo habría sido el antiguo ancestro de los seres humanos y de los simios modernos.
Científicos anunciaron el miércoles el descubrimiento del cráneo más completo de un simio extinto jamás hallado, lo que les permitió estudiar características como su cavidad craneal, la estructura del oído interno y dientes adultos sin salir debajo de las raíces de sus dientes de bebé.
Cráneo de simio bebé reveló gran misterio de la humanidad
La estructura hallada en Kenia pertenece a 'Alesi' y ofrece una imagen de cómo habría sido nuestro ancestro y el de los primates modernos, hace unos 13 millones de años. Sus brazos eran más cortos, tenía dientes adultos sin salir debajo de las raíces y murió durante una erupción volcánica cuando tenía un año y cuatro meses.
El cráneo podría responder una antigua pregunta sobre el origen del linaje que derivó en seres humanos y simios modernos como los chimpancés, gorilas, orangutanes y gibones, que indicaría que su ancestro común evolucionó en África y no en Eurasia, dijeron los científicos en la publicación Nature.
Muchos fósiles muestran la evolución que se produjo desde el linaje que dio paso a la división entre seres humanos y chimpancés, nuestros primos más cercanos en la evolución, hace unos 6 a 7 millones de años. Nuestra especie, el Homo sapiens, surgió aproximadamente hace unos 300.000 años en África.
El nombre Alesi se deriva de "ales", que significa ancestro en el idioma local de Turkana. Perteneció a una nueva especie llamada Nyanzapithecus alesi que estaba relacionada con el ancestro común de los seres humanos y simios modernos, aunque ese ancestro posiblemente era incluso más antiguo, dijo el paleontólogo de la Universidad College de Londres Fred Spoor.
Los dientes y los canales auditivos totalmente desarrollados mostraron su parentesco con los simios modernos. Las líneas de crecimiento de los dientes adultos mostraron que Alesi tenía un año y cuatro meses cuando murió. Los investigadores, que no pudieron determinar su sexo, dijeron que Alesi habría fallecido en una erupción volcánica.
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