El número de muertos por las inundaciones que llevan una semana azotando el norte de Chile aumentó a 23, aunque la cifra podría ser mayor ya que hay 57 desaparecidos, informó la Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior y Seguridad Pública (Onemi).
El portal de noticias Emol, que se hace eco de las cifras, subraya que entre los afectados están varios de los 33 mineros que hace tres años estuvieron atrapados durante 69 días bajo tierra por un accidente en la mina en la que trabajaban.
Sus viviendas fueron cubiertas por el lodo producto de los aluviones que provocaron las intensas e inusuales lluvias en el desierto chileno, las peores en un siglo. Dos de ellos estuvieron desaparecidos durante varios días hasta que pudieron ser ubicados en Paipote, un poblado aislado del mundo exterior ante la falta de luz y teléfono.
Las lluvias asolaron las regiones de Coquimbo, Atacama y Antofagasta, en las que poblados enteros fueron arrasados por el desborde de ríos.
Desaparecido
Como Pedro Pablo Aldunate Arriola fue identificado el piloto del helicóptero civil desaparecido cerca de Copiapó mientras colaboraba en operativos relacionados con la catástrofe en el norte del país.
El piloto está casado con María Isabel Bachelet, prima de la Presidenta de la República, Michelle Bachelet, según confirmaron fuentes de La Moneda. Mientras, aún no se ha corroborado la identidad de las otras tres personas que viajaban en la aeronave junto a Aldunate.
El helicóptero, un Bell 206, fue contratado por la empresa sanitaria Aguas Chañar para realizar labores relacionadas con la emergencia tras la catástrofe ocasionada por el fuerte temporal que azotó al norte del país.
La nave salió el martes desde el aeródromo Chamonate de Copiapócon dirección a Inca de Oro y Chañaral, donde nunca llegó. Las tareas de búsqueda están siendo controladas por la V Brigada Aérea, con asiento en la Base Aérea de Cerro Moreno de Antofagasta y son llevadas a cabo por personal del Servicio de Búsqueda y Salvamento Aéreo de la FACh (SAR).
Fuente: EDE / DPA
