Aquellos partidos maratónicos, como el que protagonizaron el
pasado viernes Juan Martín Del Potro y Andy Murray en Glasgow, o aquel del
récord entre Leonardo Mayer y Joao Souza en Tecnópolis (duró 6 horas y 43
minutos, en 2015) parece que pronto dejarán de verse en la Copa Davis. La
Federación Internacional de Tenis (ITF)
informó que propondrán cambios en el formato del torneo, entre los que se
destacan abandonar los juegos al mejor de cinco sets y establecer con antelación
una sede neutral para la final.
La propuesta, impulsada por el nuevo jefe del ente rector,
el estadounidense David Haggerty, pretende sustituir el actual sistema de ida y
vuelta por uno que permita elegir con años de antelación la ciudad en la que se
jugará la final. "Este es un modelo usado por competiciones como la Liga
de Campeones de la UEFA, el Superbowl y la Copa de Campeones europea de
rugby", advirtió la ITF en un comunicado. Además, los partidarios de este formato argumentan
que definir la sede con antelación permite incrementar el interés y atraer a
patrocinadores con tiempo.
La Copa Davis, una competición con más de cien años de
historia, está muy apegada a las tradiciones. El sistema actual contempla que
los países se alternen como locales o visitantes cuando se cruzan en una serie,
incluida la final. Este año, Argentina, por ejemplo, viajará a Croacia para
disputar la final del 25 al 27 de noviembre, aunque la ciudad concreta que
albergará la cita todavía no se conoce. El equipo local elige además sede y
superficie de la serie.
Según la nueva propuesta, se lanzará un proceso de
candidaturas en el que las ciudades interesadas pugnarán por albergar la final
con años de antelación y, por tanto, sin saber quienes serán los contendientes.
Entre los cambios planteados también se destaca "la
revisión de los actuales formatos de los partidos en la Davis, particularmente
el asunto de los duelos a cinco sets y la programación durante la semana".
Las modificaciones deben aún ser votadas en la asamblea
general de la ITF en agosto de 2017. No obstante, advirtió el ente rector,
"el proceso de candidaturas para federaciones nacionales y ciudades
interesadas en albergar las finales empezará en diciembre de 2016 y la decisión
sobre las candidaturas ganadoras se anunciará en el próximo verano
europeo".
"Los potenciales cambios subrayados hoy ayudarán a
estas singulares competiciones de tenis por equipos a crecer y prosperar",
aseguró Haggerty en el comunicado. "Las Copas Davis y Fed siguen siendo
los mayores eventos anuales por equipos en el deporte. Una final fija para la
Davis replicará para el tenis el modelo visto en otros muchos deportes para el
final de temporada, con lo que jugadores, fans, socios y televisiones podrán
planificar mejor", añadió.
Los planes incluyen también a la Copa Fed, donde buscarían
incrementar el Grupo Mundial de ocho a 16 equipos e introducir un "Final
Four" que anime el cierre del torneo femenino a final de año.
