El accidente en un caño corrugado que se rompió en el valle
de lixiviación en la mina Veladero ocurrió el jueves 8 de septiembre, fue
comunicado a la comunidad el 14 y ese mismo día el gobernador, Sergio Uñac,
ordenaba la paralización de actividades en la mina.
¿Cuándo se reactiva el trabajo en la mina más importante de
San Juan? Es algo que nadie puede responder aún.
"Que se levante la medida va a depender de la empresa y
de todo lo que haga según una nueva evaluación. Suponemos que se va a apurar
para resolver estas cuestiones porque de eso depende la continuidad de su
actividad y que no tengamos más estos problemas en el valle de lixiviación. Por
ahora no hay actividad, están todos los procesos parados", dijo ayer
después del recorrido a Veladero el ministro de Minería, Alberto Hensel.
Veladero es la primera mina a gran escala de la provincia,
comenzó a producir oro en 2005 y actualmente tiene unos 3.000 empleados, lo que
la transforma en la principal generadora de empleo del sector privado en San
Juan, además con los sueldos más altos.
No es dato menor que Veladero es la principal aportante a
las exportaciones sanjuaninas, con casi el 80 % de los ingresos en dólares. Y
es también la principal fuente de ingresos de regalías mineras, 3 % de la facturación del
metal, que queda completamente en la provincia y que llega al municipio y a la
Policía Minera.
Miguel Martín, superintendente de Comunicaciones de Barrick,
dijo que desde la empresa no saben cuándo se reanudará la actividad en la mina.
"Estamos a disposición de las autoridades por si tienen alguna duda, vamos
a llevar toda la información necesaria para levantar esa medida", señaló.
Y aseguró que "este incidente nunca puso en riesgo la salud de los
trabajadores ni de las aguas".
Sobre lo que la medida que aplicó la máxima autoridad
provincial paralizando la mina, Martín señaló que para la empresa significa "trabajar
para llevar la mayor cantidad de
información posible para transparentar lo que ocurrió en este incidente. Ese es
el objetivo número uno que tenemos por encima de la producción, llevar la
tranquilidad necesaria y la información indispensable de todo lo que rodeó este
incidente del 8 de septiembre pasado".
Mientras, las versiones sobre la forma de comunicar el
accidente variaban según la fuente. Para la empresa, ellos hicieron las cosas
tal como está estipulado en el protocolo para estos casos. "Nosotros
comunicamos el mismo día del incidente lo que había pasado. Ese día habíamos
tenido la presencia de la Policía Minera y después de nuestras comunicaciones
hemos seguido teniendo presencia de la Policía Minera en la mina", dijo
Martín.
El Gerente General de Operaciones de Veladero, Fernando
Barrigón, coincidió en que se informó el mismo día a la autoridad minera. "No
son extraordinarios estos accidentes y cuando los tenemos hacemos un procedimiento
llamado PADE, Plan de Acción de Emergencia, que en caso que suceda algo fuera
de los procedimientos estándares que tenemos hay que activarlo. El PADE tiene
diferentes niveles, 1, 2 y 3, en este caso se activó el 1 que es el más bajo
porque no hubo contaminación de curso de agua, ni de napa freática, ni flora ni
fauna del lugar. Este accidente nunca salió
de nivel 1 de activación del PADE", dijo Barrigón.
Hensel, en cambio, tuvo otra visión de la forma de comunicar de Barrick. "A las 12,30 sucedió
el evento y la Policía Minera que estaba en la mina no se enteró y se fue a las
15. ¿Tanto tardaron en comunicar lo que pasó una vez que nos fuimos? A la noche
se comunicaron con la autoridad de Policía Minera por teléfono y ellos me lo
informaron a mí. Nos dijeron que no es solución pura lo que salió del valle
sino material compactado que salió por encima de la berma (talud del valle de
lixiviación). Lo levantaron, la Policía Minera volvió y cuando nos dicen cual
fue la causa es cuando el gobernador dice: 'y no, así no', ", contó el
Ministro.
Agregó Hensel que la medida aplicada es de carácter
preventivo y está establecida en el Código de Minería. "La empresa tiene
que realizar algunas mejoras, tiene varias actas de infracción, hoy les
comunicamos la medida precautoria vinculada a garantizar la seguridad pública y
el derecho a gozar de un ambiente sano de los ciudadanos sanjuaninos",
dijo ayer Hensel después de la visita a la mina.